Làn sóng kêu gọi Tottenham thanh lý Mathys Tel vào kỳ chuyển nhượng tháng 1 từng dâng cao sau những màn trình diễn thất vọng. Những hoài nghi về bản hợp đồng 30 triệu bảng từ Bayern Munich lên đỉnh điểm khi chân sút người Pháp bế tắc trong trận thua 1-3 trước Liverpool ở Cúp Liên đoàn Anh (EFL Cup) lẫn trận hòa 0-0 với Everton.
Nhưng pha độc diễn ghi bàn ấn định thắng lợi 2-0 trước Chelsea tại Stamford Bridge đã đảo ngược hoàn toàn cục diện. Xuất phát từ sân nhà, Tel thực hiện pha bứt tốc 50 mét bên cánh trái, loại bỏ Josh Acheampong rồi vượt qua Maxence Lacroix trước khi tung cú sút chìm từ khoảng cách 25 mét hạ gục thủ thành đối phương.
Bàn thắng vào lưới Chelsea chứng minh phẩm chất cá nhân đặc biệt mà hệ thống tấn công của Roberto De Zerbi cần duy trì. Bất chấp những chỉ trích về khả năng đưa ra quyết định, Tel vẫn là ngòi nổ tạo đột biến hàng đầu của Tottenham nhờ kỹ thuật cá nhân và tốc độ ấn tượng.
Điều này giải thích nguyên nhân De Zerbi kiên nhẫn trao cơ hội, dù Tel từng trải qua trận đấu bị Jeremie Frimpong khóa chặt với 0 cú sút và 0 cơ hội tạo ra trước Liverpool, hay việc chỉ tạo 3 cơ hội sau 4 trận Ngoại hạng Anh. Việc bán đi một cầu thủ có khả năng xâm nhập vùng cấm và quấy phá tốt nhất đội hình sẽ là quyết định vội vàng.
Nhìn nhận công bằng, sự thiếu ổn định của Tel bắt nguồn từ sự xáo trộn băng ghế chỉ đạo. Tiền đạo người Pháp thi đấu dưới trướng 8 huấn luyện viên khác nhau trong sự nghiệp đỉnh cao, trong đó có 4 người tại bắc London kể từ tháng 1 năm 2025. Triết lý thay đổi liên tục khiến một cầu thủ trẻ dễ mất phương hướng xử lý ở 1/3 cuối sân. Thay vì lắng nghe làn sóng đòi thanh lý, De Zerbi chọn cách bảo vệ và rèn giũa học trò: "Tôi tin tưởng Mathys, thậm chí nhiều hơn cậu ấy tự tin vào chính mình. Cậu ấy cần tiếp tục nỗ lực vì cậu ấy sở hữu tài năng lớn. Cậu ấy phải hoàn thiện 30 mét cuối cùng, từ quyết định cuối, đường chuyền cuối cho đến cú sút".
Lời khẳng định sau trận thắng Chelsea rằng đôi cánh Kudus và Tel đã định đoạt cục diện cho thấy De Zerbi đã nhìn ra giá trị cốt lõi. Bán Tel lúc này đồng nghĩa với việc bỏ phí một tiềm năng lớn, trong khi điều Tottenham cần làm là kiên nhẫn mài giũa việc ra quyết định ở 1/3 cuối sân của chân sút 21 tuổi.
