Trong khi có thể dễ dàng kể tên những người chiến thắng trong kỳ chuyển nhượng mùa hè, việc xác định kẻ thất bại lớn nhất thậm chí còn đơn giản hơn, và trong số đó chắc chắn có tên Emiliano Martinez.
Thủ thành của Aston Villa đã tự hủy hoại danh tiếng của mình mà không thu được bất kỳ lợi ích cá nhân rõ ràng nào. Từ vị thế được người hâm mộ Villa ca ngợi là "số một thế giới", anh giờ đây lại trở thành "kẻ ngốc" trong mắt chính những người từng tôn thờ mình theo nhận định từ nhà báo Matt Law.
Mùa hè này chứng kiến quyền lực của các cầu thủ lên ngôi, khi những Alexander Isak hay Yoane Wissa đã đình công để được ra đi. Ít nhất họ cũng đạt được mục đích của mình.
Tuy nhiên, Martinez lại rơi vào một tình cảnh hoàn toàn khác. Anh khao khát được chuyển đến Manchester United vào ngày cuối cùng, nhưng cuối cùng, họ lại không thực sự muốn nhà vô địch World Cup.
Man United chỉ đưa ra một lời đề nghị cho mượn vào đầu mùa hè, sau đó bỏ mặc anh và chuyển hướng sang chiêu mộ thủ thành trẻ Senne Lammens. Giờ đây, Martinez phải đối mặt với viễn cảnh trở lại Villa trong sự bẽ bàng.
Sự thiếu chuyên nghiệp của Martinez được thể hiện rõ nhất qua việc anh vắng mặt trong trận đấu với Crystal Palace. Lý do được đưa ra là anh "không tập trung 100%" vì đang bận tâm đến việc chuyển sang Man United. Điều này hoàn toàn tương phản với hình ảnh của Marc Guehi.
Hậu vệ của Crystal Palace, dù cũng nhận được lời đề nghị từ Liverpool, vẫn ra sân thi đấu xuất sắc và thậm chí ghi một bàn thắng đẳng cấp. Guehi không thể rời đi như nguyện vọng, nhưng anh sẽ trở lại câu lạc bộ của mình với danh tiếng được nâng cao, trong khi Martinez thì ngược lại.
Thực tế, đây không phải lần đầu Martinez để cảm xúc cá nhân ảnh hưởng đến tập thể. Kể từ khi gia nhập Villa, anh luôn là một nhân tố có thể gây mệt mỏi với những cảm xúc thăng trầm thất thường. Không ai quên được hình ảnh anh khóc nức nở trên sân Villa Park sau trận thắng Tottenham ở cuối mùa giải trước.
Thay vì tập trung cho trận đấu quyết định tranh vé dự Champions League, cả tuần sau đó lại tràn ngập những đồn đoán về tương lai của anh. Để rồi, trong chính trận đấu cuối cùng gặp Man United, Martinez lại nhận thẻ đỏ, trở thành một phần nguyên nhân khiến Villa thất bại và lỡ hẹn với đấu trường danh giá nhất châu Âu.
Lần này, Martinez không có ai để đổ lỗi ngoài chính bản thân mình. Anh đã tự đặt mình vào thế khó. Nếu phải trở lại Villa, ngôi sao người Argentina sẽ phải hy vọng người hâm mộ có thể tha thứ, dù khó có thể quên đi một mùa hè mà nhà vô địch World Cup đã tự biến mình thành kẻ thất bại lớn nhất của kỳ chuyển nhượng.
