Huấn luyện viên trưởng của Manchester City, ông Enzo Maresca, đã lên tiếng bảo vệ thủ thành Gianluigi Donnarumma và trung vệ Marc Guehi trước làn sóng chỉ trích gay gắt về phong độ.
Cả hai trở thành tâm điểm của búa rìu dư luận sau những sai sót cá nhân trong thất bại trước Aston Villa, kết quả trực tiếp chấm dứt mạch trận khởi đầu toàn thắng 100% của Man City tại giải Ngoại hạng Anh. Trước đó, Donnarumma từng chịu nhiều soi xét về khả năng chơi chân, trong khi Guehi cũng mắc lỗi nghiêm trọng ở trận gặp Ipswich khi bị đối phương vượt mặt và phải phạm lỗi dẫn đến quả phạt đền.
Bất chấp áp lực dư luận, Maresca vẫn bày tỏ sự tin tưởng tuyệt đối vào thủ môn người Ý:
"Kể từ khi chúng tôi bắt đầu, Gigio đã làm rất tốt. Giống như bất kỳ cầu thủ hay huấn luyện viên nào, ở một thời điểm nào đó, cậu ấy cũng mắc sai lầm, nhưng đó là một phần của mùa giải. Họ đang phải thi đấu quá nhiều trận và quá nhiều phút nên đôi khi việc mắc sai sót là điều khó tránh."
"Cậu ấy là một chàng trai rất mạnh mẽ. Cậu ấy tự biết khi nào mình mắc lỗi mà không cần chúng tôi phải chỉ ra. Đôi khi mọi thứ quá rõ ràng và các cầu thủ tự nhận thức được điều đó. Đó là một phần của bóng đá."
Đối với Marc Guehi, chiến lược gia người Ý cũng đánh giá cao tinh thần trách nhiệm của thủ lĩnh hàng thủ:
"Tôi hoàn toàn hài lòng với Marc bởi phản ứng của cậu ấy rất tuyệt vời. Cậu ấy là một chàng trai hàng đầu, một trong những đội trưởng, một thủ lĩnh và thành thật mà nói, tôi yêu quý Marc. Giống như Gigio, khi mắc sai lầm, họ đều tự nhận thức được. Cậu ấy đã cày ải gần như mọi phút kể từ đầu mùa, vì vậy cậu ấy hoàn toàn ổn."
Nhằm giúp học trò tái tạo thể lực trước màn chạm trán Brighton ở vòng 4 Cúp Liên đoàn Anh vào rạng sáng 02h30 ngày 29/10, Maresca đã quyết định cho Donnarumma, Guehi cùng 3 trụ cột khác là Erling Haaland, Elliot Anderson và Josko Gvardiol nghỉ phép 3 ngày.
