Man Utd bước vào mùa hè với một ưu tiên rất rõ ràng: tái thiết tuyến giữa. Sau khi chắc suất dự Champions League mùa tới, đội chủ sân Old Trafford có thêm cơ sở tài chính để đẩy mạnh kế hoạch chuyển nhượng. Theo các báo cáo, 150 triệu bảng đã được phân bổ cho 3 tiền vệ trung tâm mới.
Đây không phải sự bổ sung mang tính trang trí. Hàng tiền vệ Man Utd chuẩn bị trải qua nhiều thay đổi lớn. Casemiro sẽ rời CLB vào cuối mùa, bất chấp việc Matheus Cunha từng gợi ý rằng tiền vệ Brazil có thể thay đổi quyết định. Manuel Ugarte cũng được cho là nằm trong nhóm cầu thủ có thể bị bán.
Khi đó, Kobbie Mainoo trở thành điểm tựa quan trọng nhất còn lại. Tiền vệ trẻ vừa ký hợp đồng mới và được xem là một trong những nền tảng cho tương lai. Tuy nhiên, chỉ Mainoo là không đủ nếu Man Utd muốn cạnh tranh ổn định ở Ngoại hạng Anh lẫn Champions League.
Danh sách rút gọn của Man Utd vì vậy có tới 9 cái tên. Elliot Anderson của Nottingham Forest là một mục tiêu đáng chú ý, dù cầu thủ này từng được định giá hơn 100 triệu bảng. Carlos Baleba của Brighton, Adam Wharton của Crystal Palace, Sandro Tonali và Bruno Guimaraes của Newcastle cũng nằm trong nhóm được theo dõi.
Bên cạnh đó, Man Utd vẫn để mắt đến Aurelien Tchouameni, người từng được liên hệ mạnh với Old Trafford trước khi chọn Real Madrid. Những phương án khác gồm Alex Scott và Tyler Adams của Bournemouth, cùng Mateus Fernandes của West Ham. Mỗi cái tên đại diện cho một dạng hồ sơ khác nhau, từ sức mạnh phòng ngự, khả năng kéo bóng đến cường độ tranh chấp.
Shea Charles của Southampton cũng được nhắc đến, nhưng vai trò của anh có phần khác. Tiền vệ trẻ này được xem là khoản đầu tư cho tương lai, hơn là bản nâng cấp lập tức. Điều đó cho thấy Man Utd không chỉ tìm giải pháp ngắn hạn, mà còn muốn xây chiều sâu bền vững cho khu trung tuyến.
Tấm vé Champions League có vai trò then chốt trong kế hoạch này. Theo bài viết, việc trở lại đấu trường danh giá nhất châu Âu có thể giúp Man Utd thu về khoảng 200 triệu bảng, nếu tính cả tiền thưởng và tác động thương mại. Khoản này tạo ra nền tảng để CLB hành động mạnh tay hơn trên thị trường.
Dù vậy, tuyến giữa không phải khu vực duy nhất cần nâng cấp. Man Utd cũng muốn bổ sung chiều sâu ở hậu vệ trái, trung vệ và cánh trái. Nếu Altay Bayindir cùng Andre Onana rời đi, đội bóng còn cần thêm một thủ môn mới để hỗ trợ Senne Lammens.
Một biến số khác là chiếc ghế HLV. Michael Carrick đã làm rất tốt kể từ khi thay Ruben Amorim, với 10 chiến thắng sau 14 trận Ngoại hạng Anh. Thành tích ấy giúp ông tạo dấu ấn mạnh tại Old Trafford.
Tuy nhiên, Man Utd chưa đưa ra quyết định cuối cùng về người dẫn dắt đội mùa tới. Andoni Iraola và một số ứng viên khác vẫn được liên hệ. Vì vậy, kế hoạch 150 triệu bảng cho tuyến giữa không chỉ là câu chuyện chuyển nhượng, mà còn là bài kiểm tra về định hướng bóng đá của Man Utd trong giai đoạn mới.
