Người hâm mộ có thể nhắc nhiều về kỷ lục 20 pha kiến tạo trong một mùa giải Ngoại hạng Anh mà Bruno Fernandes vừa san bằng, hay tình huống gây tranh cãi từ tổ VAR. Tuy nhiên, nếu xét trên bình diện chiến thuật và tầm ảnh hưởng xuyên suốt trận đấu, Matheus Cunha mới là nhân tố định hình nên lối chơi tấn công của đội chủ sân Old Trafford, do đó anh cũng được chấm điểm cao nhất trận.
Sự nhạy bén của một tiền đạo được Cunha thể hiện rõ qua bàn thắng nâng tỷ số lên 2-1. Tạm gác lại những tranh cãi về việc bóng có chạm tay Bryan Mbeumo trước đó hay không, pha lập công này cho thấy khả năng chọn vị trí và đánh hơi không gian rất tốt của Cunha. Anh xuất hiện đúng lúc tại điểm rơi của bóng sau cú sút bị chặn lại, xử lý gọn gàng để trừng phạt hàng thủ đối phương. Đây đã là bàn thắng thứ 10 của cầu thủ 26 tuổi ngay trong mùa giải đầu tiên khoác áo đội bóng mới.
Dù vậy, giá trị cốt lõi của Cunha trong hệ thống mà Manchester United đang vận hành nằm ở những đóng góp ngoài bàn thắng. Trong khoảng thời gian góp mặt trên sân trước khi nhường chỗ cho Patrick Dorgu, Cunha hoạt động như một cỗ máy liên kết các tuyến. Tỷ lệ chuyền bóng chính xác đạt 84% đối với một tiền đạo thường xuyên phải nhận bóng trong tư thế quay lưng lại khung thành hoặc bị vây ráp là một chỉ số ấn tượng.
Sự hiệu quả trong khâu phân phối bóng của Cunha được cụ thể hóa bằng 4 đường chuyền tạo cơ hội. Nổi bật nhất trong số đó là một cơ hội ghi bàn mười mươi được anh dọn cỗ cho Mbeumo, đáng tiếc là cú dứt điểm lại tìm đến đúng cột dọc. Điều này cho thấy tầm nhìn và khả năng đưa ra quyết định ở 1/3 cuối sân của Cunha là rất sắc bén.
Bên cạnh đó, khả năng độc lập tác chiến của tiền đạo người Brazil cũng giúp Manchester United dễ dàng giải tỏa áp lực. Với tỷ lệ qua người đạt mức tuyệt đối 100% (thành công 3/3 lần), Cunha có khả năng tự mình phá vỡ các phòng tuyến cá nhân của Nottingham Forest.
Không chỉ xuất sắc khi đội nhà kiểm soát bóng, ý thức chiến thuật của Cunha còn được thể hiện qua 8 tình huống hỗ trợ phòng ngự. Việc một tiền đạo mũi nhọn tích cực lùi sâu, gây áp lực và giành lại quyền kiểm soát bóng ngay từ tuyến đầu giúp Manchester United duy trì được cự ly đội hình đồng bộ, giảm tải áp lực cho hàng tiền vệ.
Nhìn chung, chiến thắng 3-2 của Manchester United là kết quả của một tập thể đồng đều, nơi Luke Shaw mở điểm và Bruno Fernandes kiến tạo. Nhưng để cỗ máy ấy vận hành trơn tru, duy trì được sức ép liên tục lên phần sân Nottingham Forest, sự cần mẫn, toàn diện và hiệu quả của Matheus Cunha chính là một trong những chìa khóa quan trọng nhất.
