Sự khác biệt mang tên Rodri
Hiệp một tại Stadium of Light trước Sunderland là cơn ác mộng chiến thuật với Manchester City. Họ bế tắc, thiếu ý tưởng và chật vật vì lối đá pressing của chủ nhà. Nhưng mọi thứ đảo chiều sau giờ nghỉ khi Rodri vào sân thay Nico Gonzalez chấn thương. Sự hiện diện của tiền vệ 29 tuổi lập tức mang lại sự điềm tĩnh và trật tự cho lối chơi của The Citizens.
HLV Pep Guardiola không giấu được sự hài lòng:
"Cậu ấy đã thay đổi cục diện trận đấu. Trong 45 phút, Rodri chứng minh cậu ấy là cầu thủ xuất sắc nhất ở vị trí của mình. Khi có cậu ấy, chúng tôi luân chuyển bóng tốt hơn và ít gặp khó khăn hơn trong khâu triển khai".
Lời khen của Pep hoàn toàn có cơ sở. Ngay khi vào sân, Rodri đã thực hiện một đường chọc khe sắc lẹm "xé toang" hàng thủ Sunderland, tạo điều kiện cho Phil Foden và Savinho uy hiếp khung thành. Đó là thứ "ma thuật" mà đội chủ sân Etihad thiếu vắng suốt một năm rưỡi qua kể từ khi anh dính chấn thương dây chằng chéo.
Thống kê biết nói của "ông chủ" khu trung tuyến
Những con số thống kê sau trận càng tô đậm thêm tầm ảnh hưởng của Rodri. Chỉ trong 45 phút hiệp hai, anh đã thực hiện 58 đường chuyền, nhiều hơn gần 40% so với người đồng đội Nico Gonzalez đá cùng thời lượng trong hiệp một. Tỷ lệ chuyền bóng chính xác đạt 90%, trong đó có những đường chuyền dài chuyển hướng tấn công chuẩn xác, giúp Man City thoát khỏi sự vây ráp của đối thủ.
Không chỉ giỏi điều tiết, cầu thủ Tây Ban Nha còn là tấm lá chắn thép trước hàng phòng ngự với 7 hành động phòng ngự thành công và 3 pha tranh chấp thắng lợi. Sự toàn diện của cựu sao Atletico Madrid giúp đội khách kiểm soát hoàn toàn thế trận trong hiệp hai, đẩy Sunderland lùi sâu về phần sân nhà.
Niềm hy vọng cho cuộc đua vô địch
Dù chỉ giành được 1 điểm và để Arsenal nới rộng khoảng cách lên 4 điểm, sự trở lại của Rodri là tín hiệu cực kỳ lạc quan cho Man City trong giai đoạn lượt về. Pep Guardiola thừa nhận:
"Một năm rưỡi không có cậu ấy, chúng tôi đã nhớ cậu ấy rất nhiều. Hy vọng cậu ấy có thể duy trì thể lực vì Rodri làm cho đội bóng trở nên tốt hơn".
Trong bối cảnh Nico Gonzalez dính chấn thương, vai trò của Rodri càng trở nên tối quan trọng trước trận đại chiến với Chelsea sắp tới. Nếu tiền vệ sinh năm 1996 tìm lại được phong độ đỉnh cao, Man City hoàn toàn có cơ sở để tin vào một cuộc lội ngược dòng trong cuộc đua vô địch, bởi họ đã tìm lại được "trái tim" đích thực của mình.
Nếu bạn muốn hiểu sâu hơn về hành trình hình thành và phát triển của Manchester City, hãy đọc bài Lịch sử đội bóng Manchester City.
