Manchester City sắp nhận được sự chấp thuận cho dự án xây dựng mới đầy táo bạo tại sân vận động Etihad. Công việc mở rộng sân dự kiến nâng sức chứa lên hơn 61.000 người, trong đó tâm điểm là việc cải tạo khán đài phía Bắc, nơi dự kiến được đổi tên thành khán đài Pep Guardiola sau khi vị chiến lược gia huyền thoại này rời đi vào tháng trước.
Bên cạnh việc nâng cấp sân đấu và đúc tượng Pep Guardiola, Manchester City còn đầu tư 300 triệu bảng để thiết kế lại diện mạo khu phức hợp Etihad Campus. Đáng chú ý là đề xuất xây dựng một địa điểm giải trí tương tác mới có sức chứa 600 người tại Quảng trường Medlock, ngay cạnh sân vận động.
Nơi đây sẽ tổ chức trải nghiệm ẩm thực kết hợp biểu diễn mang tên "Mamma Mia! The Party", tương tự mô hình thành công tại O2 Arena (London). Địa điểm này sẽ kết hợp cùng nhà thi đấu Co-op Live tạo nên một trung tâm giải trí sôi động quanh năm xung quanh sân vận động của câu lạc bộ.
Dự kiến, đơn xin cấp phép xây dựng sẽ được thảo luận vào ngày 11/6 và có khả năng cao sẽ được phê duyệt sau những khuyến nghị từ các nhà quy hoạch. Ông Danny Wilson, Giám đốc điều hành các hoạt động của Manchester City, cho biết dự án nhằm đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng về các trải nghiệm giải trí sống động tại miền bắc nước Anh.
Theo báo cáo từ hội đồng thành phố Manchester, công trình này có thể tạo ra khoảng 150 việc làm. Câu lạc bộ cam kết đảm bảo cộng đồng địa phương được hưởng lợi thông qua việc tạo cơ hội việc làm, đào tạo trong quá trình xây dựng và phát triển chuỗi cung ứng tại khu vực, giúp người dân địa phương xây dựng sự nghiệp bền vững cùng đội bóng.
Ngoài Manchester City, một số câu lạc bộ lớn như Arsenal hay Manchester United cũng tính đến việc nâng cấp sân vận động trong thời gian tới.
