Dù đội tuyển Malaysia vừa phải nhận án phạt nặng từ AFC khiến 7 cầu thủ nhập tịch không thể thi đấu, đội tuyển Việt Nam vẫn đối mặt với thử thách lớn trong cuộc đối đầu tại sân Thiên Trường vào ngày 31/3 tới.
Huấn luyện viên Peter Cklamovski vẫn mang sang Việt Nam một đội hình hùng hậu với 13 cầu thủ Mã kiều và nhập tịch trong tổng số 28 cái tên, nổi bật là những gương mặt như Dion Cools, Nooa Laine, hay Endrick – tiền vệ đang khoác áo câu lạc bộ Công an thành phố Hồ Chí Minh.
Điểm đáng ngại nhất của "Bầy hổ" lúc này chính là tinh thần tự tôn đang lên rất cao sau những lùm xùm về pháp lý. Việc bị xử thua 0-3 trước Nepal và Việt Nam không làm họ gục ngã mà trái lại còn kích thích ý chí quyết thắng. Tiền vệ Nooa Laine khẳng định sự tự tin của toàn đội:
"Trận đấu tới chắc chắn rất khó khăn khi phải đá sân khách trước đội tuyển Việt Nam. Nhưng chúng tôi có một đội hình rất mạnh và đủ khả năng thắng". Quan điểm này cũng được cựu danh thủ Azlan Johar ủng hộ khi cho rằng đây là lúc Malaysia cần đáp trả những chỉ trích:
"Chiến thắng có thể khôi phục sự tự tin cho cầu thủ và niềm tin của người hâm mộ. Malaysia không đến Việt Nam để phòng ngự mà để giành chiến thắng. Điều ấy sẽ làm bẽ mặt và chứng minh họ thật sự mạnh hơn đối thủ".
Về phía đội tuyển Việt Nam, dù đã chắc suất tham dự vòng chung kết Asian Cup 2027, thầy trò huấn luyện viên Kim Sang-sik vẫn đặt mục tiêu giành trọn 3 điểm. Chiến thắng không chỉ giúp khẳng định vị thế dẫn đầu bảng xứng đáng mà còn giúp cải thiện thứ hạng trên bảng xếp hạng FIFA, tạo lợi thế khi bốc thăm chia nhóm hạt giống.
Thử thách lớn nhất đối với chiến lược gia người Hàn Quốc là sự bí ẩn của đối thủ, khi Malaysia đã thay đổi đáng kể về nhân sự so với lần gặp nhau trước đó và mang sang gần 1 tấn trang thiết bị tập luyện.
Tuy nhiên, huấn luyện viên Kim Sang-sik đang có trong tay những quân bài chất lượng để hóa giải đối phương. Sự trở lại của hậu vệ Đoàn Văn Hậu sau chấn thương dài hạn được kỳ vọng sẽ gia cố hàng thủ, trong khi tiền đạo Xuân Son và "nhân tố bí ẩn" Hoàng Hên sẽ là những niềm hy vọng trên hàng công.
Đội tuyển Việt Nam cần duy trì sự tập trung tối đa, tránh tâm lý chủ quan để không lặp lại sai lầm như trận lượt đi và chứng minh sức mạnh thực sự của vị trí đầu bảng.
