Gary Neville tin rằng Arsenal có nhiều cơ hội xưng vương tại đấu trường Ngoại hạng Anh mùa này hơn là làm nên chuyện ở sân chơi Champions League.
Pháo thủ đang có dấu hiệu chững lại trong cuộc đua vô địch thời gian gần đây. Từ vị thế có thể tạo cách biệt lên tới 12 điểm ở đỉnh bảng, khoảng cách giữa họ và Manchester City giờ chỉ còn 3 điểm, dù thầy trò HLV Mikel Arteta đã thi đấu nhiều hơn một trận.
Tại Champions League, Arsenal cũng đang đứng trước cơ hội làm nên lịch sử với chức vô địch đầu tiên. Thử thách tiếp theo của họ ở vòng bán kết là Atletico Madrid, với trận lượt đi diễn ra trên đất Tây Ban Nha vào rạng sáng thứ Năm tới (giờ Việt Nam). Mặc dù đại diện nước Anh vẫn đang bất bại tại đấu trường châu Âu, Gary Neville lại dự đoán họ sẽ phải dừng bước.
"Nhiều cầu thủ trong đội hình này chưa biết cách vô địch Champions League, nhưng họ đã ở rất gần danh hiệu quốc nội và sẽ vô cùng khao khát không để tuột mất nó," Neville chia sẻ trên The Gary Neville Podcast.
"Tôi nghĩ Mikel Arteta phải nỗ lực trong mọi trận đấu và không được ưu tiên đấu trường nào hơn, nhưng cậu ấy hiểu rằng Ngoại hạng Anh lúc này là giải đấu dễ chinh phục hơn. Có những đội bóng xuất sắc hơn họ tại Champions League. Tôi không nghĩ họ có thể vượt qua Atletico Madrid và các đội bóng khác ở bán kết, nhưng ở giải quốc nội thì họ hoàn toàn có cơ hội."
Cuối tuần qua, Pháo thủ đã tạm thời đòi lại ngôi đầu bảng nhờ chiến thắng 1-0 trước Newcastle United bằng siêu phẩm cứa lòng từ xa của Eberechi Eze. Tuy nhiên, mặt trận tấn công của họ vẫn thiếu đi sự mượt mà khi chỉ tung ra vỏn vẹn 4 cú sút với chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) chạm mức 0.64.
"Có rất nhiều điều họ làm trong trận đấu này không thực sự tốt về mặt chiến thuật," Neville phân tích.
Cựu danh thủ MU thừa nhận Arsenal phòng ngự lùi sâu rất tốt, chơi đầy nỗ lực, pressing kỷ luật và cự ly đội hình nhỏ gọn. Ông khẳng định đó là nền tảng đáng tự hào để giành danh hiệu. Dù vậy, Neville vẫn tỏ ra lo ngại: "Nhưng điều bạn cần là sự bùng nổ, sự tự do khi hướng bóng lên phía trước và thực hiện các pha tấn công với sự tự tin lớn hơn. Điều đó hoàn toàn không xuất hiện hôm nay. Đôi khi tôi không nhìn ra ý tưởng của họ và họ chơi chưa đủ tích cực."
