Nicolas Jackson chỉ mới gắn bó với Chelsea hơn một năm, nhưng tiền đạo 23 tuổi người Senegal đã sớm gây chú ý kể từ khi anh chuyển đến Stamford Bridge từ Villarreal vào mùa hè 2023.
Ở mùa giải đầu tiên, Jackson ghi được 17 bàn thắng trên mọi đấu trường, một con số không tệ với một cầu thủ trẻ. Tuy nhiên, anh vẫn phải đối mặt với nhiều chỉ trích, đặc biệt là về khả năng dứt điểm và sự ổn định trong lối chơi. Không ít người đặt câu hỏi liệu Jackson có phải là sự lựa chọn phù hợp để dẫn dắt hàng công Chelsea hay không.
Đến mùa giải hiện tại, Jackson đang chứng minh rằng anh có thể đạt đến đẳng cấp cao hơn. Sau 12 trận ra sân trên mọi đấu trường, anh đã ghi 6 bàn và đóng góp thêm 3 kiến tạo. Đây là những con số ấn tượng, cho thấy sự tiến bộ rõ rệt trong khả năng kết thúc và đóng góp vào lối chơi chung.
Gianfranco Zola, huyền thoại của Chelsea, cho rằng sự tiến bộ của Jackson không chỉ đến từ nỗ lực cá nhân mà còn nhờ sự cải thiện của đội bóng xung quanh anh. Dưới sự dẫn dắt của Enzo Maresca, Chelsea đang tìm thấy sự cân bằng hơn trong lối chơi, điều giúp Jackson tận dụng tối đa khả năng của mình.
Ian Wright đã nhận ra tiềm năng của Jackson từ trước
Những màn trình diễn thuyết phục của Jackson mùa này khiến nhận định của Ian Wright vào tháng 4 năm nay trở nên đặc biệt thú vị. Trên podcast Wrighty’s House, Wright từng chia sẻ rằng Jackson có thể trở thành một tiền đạo hàng đầu nếu làm việc với đúng HLV.
"Nếu cậu ấy cải thiện khả năng ghi bàn, tôi nói thật, Jackson có tiềm năng rất lớn. Tôi đã thấy những khoảnh khắc xuất sắc của cậu ấy.
Dưới sự dẫn dắt của một HLV phù hợp, cùng với năng lượng, tinh thần và cá tính, cậu ấy có thể làm nên chuyện," Wright nhận xét.
Những gì Jackson thể hiện trong mùa giải này dường như chứng minh lời dự đoán của Wright. Anh không chỉ cải thiện khả năng dứt điểm mà còn nhận được nhiều lời khen ngợi từ người hâm mộ, đồng đội và giới truyền thông. Shaka Hislop thậm chí gọi Jackson là cầu thủ cải thiện phong độ ấn tượng nhất tại Premier League mùa này.
So sánh giữa mùa đầu tiên và mùa thứ hai
Dữ liệu thống kê cho thấy sự thăng tiến của Jackson trong mùa giải này là rõ rệt. Trong khi tỷ lệ bàn thắng kỳ vọng (xG) của anh đã tăng từ 0.60 lên 0.64 mỗi 90 phút, số cú sút trúng đích cũng cải thiện từ 1,32 lên 1,55.
Dù số cơ hội tạo ra (1,25 so với 1,24 mỗi 90 phút) không thay đổi nhiều, khả năng tận dụng cơ hội của Jackson trong vòng cấm đã được cải thiện đáng kể nhờ sự điềm tĩnh hơn ở những tình huống quan trọng.
Nếu Jackson tiếp tục duy trì phong độ như hiện tại, việc cán mốc 20 bàn thắng ở mùa giải này không phải là điều ngoài tầm với. Điều này có thể biến anh trở thành lời giải lâu dài cho bài toán tiền đạo của Chelsea.
Chelsea đã chờ đợi rất lâu để tìm ra một trung phong xứng tầm kể từ thời kỳ của Didier Drogba hay Diego Costa. Với Nicolas Jackson, "The Blues" có lý do để tin rằng họ đã tìm thấy ngôi sao tiếp theo của mình. Nhưng liệu anh có duy trì được phong độ này để trở thành biểu tượng mới tại Stamford Bridge? Thời gian sẽ trả lời.
Hiện tại, Chelsea đứng thứ 3 trên bảng xếp hạng Premier League khi kỳ nghỉ quốc tế tháng 11 bắt đầu. Ở đấu trường Conference League, đội bóng cũng đang thể hiện phong độ ấn tượng với 3 chiến thắng liên tiếp.
Tuần này, Chelsea sẽ có chuyến làm khách tới sân King Power của Leicester City. HLV Maresca có cơ hội gặp lại đội bóng ông vừa chia tay trong hè 2024.
