Khép lại một chương vĩ đại của lịch sử quyền anh, Katie Taylor đã cống hiến cho người hâm mộ một màn trình diễn đẳng cấp trong trận đấu cuối cùng của sự nghiệp. Bằng kinh nghiệm và kỹ thuật vượt trội, nữ võ sĩ 40 tuổi đã bảo vệ thành công các đai vô địch hạng siêu nhẹ trước khi chính thức đặt găng giữa võ đài.
Như mọi lần bước lên sàn đài trong suốt sự nghiệp lẫy lừng của mình, Katie Taylor lại một lần nữa bước xuống với cánh tay được giơ cao và niềm kiêu hãnh ngập tràn. Tối thứ Bảy vừa qua, tại sân vận động Croke Park chật kín khán giả ở thủ đô Dublin, biểu tượng của thể thao Ireland đã thi đấu trận cuối cùng, giành chiến thắng áp đảo trước một Flora Pili vốn chưa từng nếm mùi thất bại.
Đẳng cấp định đoạt trận đấu
Flora Pili bước vào trận đấu với thành tích hoàn hảo cùng sự nhiệt huyết của tuổi trẻ. Cô là một đối thủ đầy quyết tâm nhưng thực tế trên võ đài lại cho thấy sự chênh lệch rõ rệt về mặt đẳng cấp. Xuyên suốt 10 hiệp đấu, Pili gần như không thể duy trì được một nhịp độ tấn công liên tục nào bởi cô đã hoàn toàn bị lu mờ trước tốc độ và kỹ thuật điêu luyện của Taylor.
Kết quả cuối cùng không nằm ngoài dự đoán của giới chuyên môn. Ba trọng tài đồng thuận chấm chiến thắng cho trận đấu giã từ sự nghiệp của Taylor với các điểm số áp đảo: 100-90, 100-90 và 98-91. Bảng thành tích của cô chính thức dừng lại ở con số 26 chiến thắng và chỉ vỏn vẹn 1 thất bại.
Trong những hiệp đấu đầu tiên, Taylor thi đấu như đi dạo, phô diễn trọn vẹn tốc độ ra đòn và bộ pháp linh hoạt, những vũ khí tối thượng đã biến cô thành một trong những nhà vô địch vĩ đại nhất thế hệ của mình. Mỗi khi Pili cố gắng tiến lên gây áp lực, cô lập tức vấp phải những cú jab sắc lẹm dishing out từ Taylor, theo ngay sau đó là những chuỗi đòn kết hợp đa dạng không để lại bất kỳ kẽ hở nào.
Bản lĩnh cựu trào và khoảnh khắc chia tay đầy xúc động
Khi trận đấu trôi về những hiệp cuối, Pili quyết định chơi canh bạc tất tay. Cô bỏ qua mọi sự thận trọng để lao vào các tình huống đôi công nảy lửa. Tuy nhiên, điều này dường như lại càng làm tôn lên bản lĩnh của Taylor. Nữ võ sĩ 40 tuổi cho thấy cô hoàn toàn thoải mái khi trao đổi đòn sòng phẳng với người đàn em. Ngay cả trong những khoảnh khắc Pili thành công trong việc dồn ép đối thủ vào góc đài, Taylor vẫn thể hiện nhãn quan chiến thuật tuyệt vời bằng cách ôm khóa hợp lý hoặc tung ra những cú đấm phản công sắc bén để thoát khỏi vùng nguy hiểm.
Trận đấu khép lại bằng một màn đổi đòn rực lửa giữa cả hai nữ võ sĩ, như một cách để Katie Taylor vắt kiệt những giọt mồ hôi cuối cùng và không để lại bất kỳ nuối tiếc nào trên võ đài.
Sau trận đấu, trong bầu không khí vỡ òa của hàng vạn khán giả nhà, Taylor đã có những chia sẻ đầy xúc động. Cô bày tỏ niềm vinh dự to lớn khi có thể mang quyền anh đỉnh cao trở lại chảo lửa Croke Park. Cô gửi lời tri ân sâu sắc đến người hâm mộ, bạn bè, gia đình và đội ngũ huấn luyện viên trong tiếng reo hò không ngớt của đám đông.
"Cô ấy là vận động viên thể thao vĩ đại nhất mọi thời đại của đất nước Ireland."
Đó là lời khẳng định chắc nịch từ ông trùm quảng bá Eddie Hearn của Matchroom Boxing trước khi ông trao lại đôi găng cho Taylor để cô thực hiện vòng đi bộ cuối cùng quanh võ đài. Khoảnh khắc Taylor rời đi, đôi găng tay cùng những chiếc đai vô địch danh giá được đặt lại trang trọng ngay giữa trung tâm võ đài. Một hình ảnh mang tính biểu tượng, khép lại sự nghiệp của một tượng đài đã phá vỡ mọi giới hạn và định hình lại toàn bộ bức tranh của quyền anh nữ thế giới.
