Tiền vệ Ruben Loftus-Cheek của AC Milan đã được triệu tập trở lại đội tuyển Anh cho các trận vòng loại World Cup 2026 gặp Andorra và Serbia. Đây là lần đầu tiên kể từ tháng 11-2018, cựu cầu thủ Chelsea mới lại góp mặt trong màu áo Tam sư.
Theo Sky Sports, quyết định gọi Loftus-Cheek được đưa ra sau khi tiền vệ Adam Wharton (Crystal Palace) dính chấn thương cơ trong chiến thắng 3-0 trước Aston Villa ở Ngoại hạng Anh. HLV trưởng tuyển Anh, Thomas Tuchel nhanh chóng điền tên Loftus-Cheek như một phương án thay thế. Hiện Liên đoàn bóng đá Anh (FA) vẫn chưa đưa ra thông báo chính thức về tình hình của Wharton.
Loftus-Cheek từng là học trò của Tuchel tại Chelsea trước khi gia nhập AC Milan vào năm 2023. Dưới sự dẫn dắt của HLV Massimiliano Allegri ở mùa giải năm nay, anh đã ra sân thường xuyên và thể hiện phong độ ổn định, đóng góp 1 pha lập công trong chiến thắng 2-0 trước Lecce ở Serie A. Tính từ khi sang Ý, Loftus-Cheek đã có 71 lần ra sân, ghi 11 bàn cho Milan.
Cầu thủ 29 tuổi từng được đánh giá cao trong giai đoạn đầu khoác áo Chelsea nhưng gặp khó khăn vì chấn thương và các lần cho mượn ở Crystal Palace, Fulham. Việc chuyển đến Milan được xem là bước ngoặt giúp anh lấy lại sự tự tin và phong độ.
“Tôi có thể chơi đúng vị trí sở trường, chơi bóng với tinh thần thoải mái, như khi còn nhỏ. Khi bạn tự do về tâm lý, bạn sẽ chơi thứ bóng đá tốt nhất của mình,” Loftus-Cheek chia sẻ với tờ La Gazzetta dello Sport.
Trong lần trở lại tuyển Anh này, Loftus-Cheek sẽ cạnh tranh suất đá chính ở hàng tiền vệ cùng với Elliot Anderson (Nottingham Forest) – gương mặt lần đầu được gọi lên tuyển. Cả hai có cơ hội lớn bởi tuyển Anh đang thiếu vắng nhiều trụ cột như Jude Bellingham, Bukayo Saka và Cole Palmer vì chấn thương.
Nếu ra sân ở trận gặp Andorra, Loftus-Cheek sẽ có lần khoác áo tuyển Anh thứ 11, trước khi cùng đội hành quân đến Serbia – nơi được dự báo là thử thách khó khăn nhất trong hành trình vòng loại World Cup.
Việc Tuchel quyết định loại bỏ những cái tên như Trent Alexander-Arnold để trao cơ hội cho Loftus-Cheek cho thấy chiến lược tái tạo đội hình của tuyển Anh đang diễn ra mạnh mẽ. Với phong độ hiện tại, Loftus-Cheek hoàn toàn có thể trở thành nhân tố bất ngờ giúp Tam sư hướng đến mục tiêu giành vé sớm tại vòng loại.
