Thất bại trên chấm luân lưu trước Crystal Palace ở trận tranh Siêu cúp Anh không chỉ là một chiếc cúp bị tuột mất, nó còn là một lời cảnh tỉnh đanh thép cho Liverpool. Màn trình diễn tại Wembley đã phơi bày những vấn đề mà HLV Arne Slot cần phải giải quyết cấp bách trước khi họ bắt đầu chiến dịch bảo vệ ngôi vương Ngoại hạng Anh bằng trận mở màn với Bournemouth. Đây không còn là lúc để thử nghiệm, mà là lúc để đưa ra những quyết định quan trọng, và ít nhất ba sự thay đổi lớn trong đội hình có thể sẽ diễn ra.
Vấn đề đầu tiên và rõ ràng nhất nằm ở hàng phòng ngự, đặc biệt là ở hai vị trí hậu vệ cánh. Màn trình diễn của các tân binh Jeremie Frimpong và Milos Kerkez, dù đầy hứa hẹn ở mặt trận tấn công, lại cho thấy sự lỏng lẻo trong khâu phòng ngự. Kerkez, người đã đá chính, sẽ phải đối mặt với áp lực cạnh tranh cực lớn từ một Andy Robertson đầy kinh nghiệm và khao khát đòi lại vị trí. Ở cánh đối diện, sự trở lại của Conor Bradley sau chấn thương có thể sẽ là một cú hích lớn. Cầu thủ người Bắc Ireland đã chơi rất nổi bật ở giai đoạn tiền mùa giải và hoàn toàn có thể thách thức vị trí của Frimpong, mang lại sự cân bằng và chắc chắn hơn cho hành lang phải.
Sự khủng hoảng nhẹ ở vị trí trung vệ, với việc Joe Gomez vắng mặt và Jarell Quansah ra đi, cũng buộc Slot phải tính toán. Dù cặp đôi Virgil van Dijk và Ibrahima Konate vẫn là lựa chọn hàng đầu, sự thiếu vắng các phương án dự phòng chất lượng sẽ là một rủi ro lớn trong một mùa giải dài.
Vấn đề thứ hai nằm ở trái tim của đội bóng: hàng tiền vệ. Việc Ryan Gravenberch bị treo giò ở trận mở màn là một tổn thất không nhỏ, buộc Slot phải tìm ra giải pháp thay thế cho một trong những nhân tố chủ chốt của mùa giải trước. Alexis Mac Allister, người đã vào sân từ ghế dự bị ở trận Siêu cúp, có thể sẽ được trao cơ hội đá chính ngay từ đầu để nhanh chóng tìm lại cảm giác bóng tốt nhất. Điều này sẽ tạo ra một cuộc cạnh tranh thú vị cho vị trí còn lại trong sơ đồ hai tiền vệ trụ, giữa Curtis Jones, Dominik Szoboszlai và Wataru Endo.
Trong khi đó, ở vị trí "số 10", bản hợp đồng kỷ lục Florian Wirtz gần như chắc chắn sẽ có màn ra mắt chính thức. Dù Harvey Elliott cũng là một lựa chọn không tồi, nhưng tầm ảnh hưởng và sự sáng tạo mà Wirtz mang lại là điều không thể thay thế.
Cuối cùng, và có lẽ là vấn đề đáng lo ngại nhất, chính là sự mỏng manh của hàng tấn công. Sự ra đi của Darwin Nunez và Luis Diaz đã để lại một khoảng trống lớn. Hugo Ekitike, dù đã có một màn ra mắt ấn tượng, hiện vẫn là trung phong cắm thực thụ duy nhất. Cody Gakpo đã được "đóng đinh" ở hành lang trái, trong khi ở cánh phải, Mohamed Salah là lựa chọn không thể thay thế. Ngoài những cái tên này, các phương án dự phòng đều còn quá trẻ và thiếu kinh nghiệm. Liverpool đang thực sự "thiếu" các lựa chọn tấn công so với mùa giải trước, một tình thế nguy hiểm cho một đội bóng đặt mục tiêu bảo vệ ngôi vương.
Trận thua tại Wembley có thể là một liều thuốc đắng nhưng cần thiết. Nó đã chỉ ra những điểm yếu mà Liverpool cần phải khắc phục. Từ việc củng cố hai hành lang biên, tìm ra sự kết hợp tối ưu ở tuyến giữa, cho đến việc giải quyết bài toán chiều sâu trên hàng công, HLV Arne Slot đang có rất nhiều việc phải làm. Cách ông giải quyết những vấn đề này trong trận đấu với Bournemouth sẽ là lời khẳng định đầu tiên cho bản lĩnh của nhà đương kim vô địch.
