Arne Slot nhiều lần nhấn mạnh rằng kỳ chuyển nhượng hè năm nay của Liverpool có thể không rầm rộ như kỳ vọng. Tuy nhiên, màn trình diễn vừa qua chỉ ra rõ ràng một điều: hàng công đang cần được làm mới.
Những trụ cột gây thất vọng
Dù cuộc đua vô địch chưa hoàn toàn ngã ngũ, việc Slot để Luis Diaz đá trung phong – lần đầu tiên kể từ trận hòa 2-2 với Everton – thay vì chọn Diogo Jota hay Darwin Nunez là một quyết định đáng chú ý. Liverpool tung ra tới 28 cú sút, trong đó có 10 lần trúng đích và 9 cơ hội được đánh giá là rõ ràng.
Tuy nhiên, phong độ ghi bàn đi xuống của Mohamed Salah – minh chứng là cú sút trúng cả hai cột dọc và sau đó lại đưa bóng dội khung gỗ trong pha lập công của Alexander-Arnold – đang khiến hàng công Liverpool thiếu ổn định. Luis Diaz chơi tròn vai, còn Jota khi vào sân ở 30 phút cuối đã giúp đội bóng có điểm nổ rõ ràng hơn trong vòng cấm. Trong khi đó, Nunez bị gạt khỏi sân và Federico Chiesa thậm chí không có tên trong danh sách thi đấu – dấu hiệu cho thấy những thay đổi lớn đang được cân nhắc.
Elliott và dấu hỏi tương lai
Trent Alexander-Arnold giành được phần lớn tiêu điểm, nhưng sự xuất hiện của Harvey Elliott cũng xứng đáng được nhắc tới. Mùa giải này khá kỳ lạ với Elliott. Sau một giai đoạn tiền mùa giải đầy hứa hẹn, anh lại bị chấn thương và phong độ của đồng đội làm lu mờ.
Elliott vẫn chưa có lần đá chính nào tại Premier League mùa này. Trận này, anh tiếp tục vào sân từ ghế dự bị, nhưng chỉ cần chưa đầy 30 phút để tạo dấu ấn. Sự nhiệt tình, quyết đoán trong những pha dứt điểm của tiền vệ trẻ giúp lối chơi Liverpool sinh động hơn. Không hiếm lần, Elliott truyền cảm hứng để các đồng đội chơi bùng nổ hơn.
Dominik Szoboszlai – người được thay ra – từng chơi hay đầu mùa, nhưng một lần nữa hụt hơi trong giai đoạn nước rút. Slot chắc chắn phải tự hỏi liệu việc không trao nhiều cơ hội cho Elliott có phải là quyết định đúng. Trong bối cảnh có một số đội bóng sẵn sàng hỏi mua, mùa hè tới có thể sẽ quyết định tương lai của cầu thủ 22 tuổi.
Anfield sẵn sàng mở hội
Ngay từ những phút đầu tiên, người hâm mộ Liverpool đã cho thấy: bất chấp diễn biến trên sân, họ đến đây để ăn mừng. Không thể cùng nhau tận hưởng chức vô địch năm 2020 vì đại dịch, giờ đây họ quyết tâm bù đắp bằng tất cả đam mê và âm thanh rộn ràng trên khán đài.
Arsenal có thể đã thắng đậm Ipswich, nhưng Liverpool vẫn dẫn đầu với khoảng cách lớn. Dẫu đội bóng gặp khó trong việc tìm đường vào khung thành ở hiệp hai, các cổ động viên vẫn giữ vững niềm tin. Hai chiến thắng nhọc nhằn gần đây không làm giảm niềm vui – mà càng khiến người hâm mộ thêm trân trọng hành trình đã qua.
Chỉ cần thêm một chiến thắng nữa. Và rồi Anfield sẽ thực sự bùng nổ.
