Sau mùa giải đầu tiên đầy hào quang với chức vô địch Ngoại hạng Anh, Liverpool của Slot đang trải qua một mùa giải thứ hai đầy biến động, khiến giới chuyên môn không khỏi lo ngại về kịch bản "đổ vỡ" giống như những gì đã xảy ra tại Old Trafford.
Jamie Carragher, huyền thoại Liverpool, đã lên tiếng cảnh báo về sự tương đồng này. Dù thừa nhận thành tích vô địch Ngoại hạng Anh trong mùa giải đầu tiên của Arne Slot là một bước tiến vượt bậc so với Ten Hag, nhưng nỗi lo về sự sa sút ở mùa giải thứ hai là hoàn toàn có cơ sở.
Mohamed Salah, ngôi sao sắp chia tay sân Anfield, thậm chí còn thẳng thắn chỉ trích cách tiếp cận của Slot, yêu cầu đội bóng trở lại với bản sắc tấn công "heavy metal" đầy uy lực thay vì lối chơi bế tắc hiện tại.
Những điểm tương đồng đáng lo ngại
Cả Slot và Ten Hag đều có khởi đầu thuận lợi, mang đến niềm hy vọng về một kỷ nguyên mới. Tuy nhiên, mùa giải thứ hai lại cho thấy sự thoái trào. Carl Anka (phóng viên mảng Man Utd) chỉ ra rằng cả hai huấn luyện viên này đều có xu hướng phụ thuộc vào một ngôi sao chạy cánh trong năm đầu tiên (Rashford/Salah), để rồi sau đó ưu tiên các bản hợp đồng tiền đạo mới (Hojlund/Isak), khiến vai trò của các trụ cột cũ bị lu mờ.
Về mặt chiến thuật, dù Slot khẳng định muốn kiểm soát bóng và pressing tầm cao, nhưng thực tế trên sân cho thấy Liverpool đang trở nên thiếu gắn kết. Các hệ thống "bẫy" của Slot dễ dàng bị đối thủ hóa giải do thiếu cường độ và sự quyết liệt – một cảm giác mà người hâm mộ Man Utd đã quá quen thuộc dưới thời Ten Hag.
Vấn đề giao tiếp
Một điểm khác biệt lớn giữa hai chiến lược gia người Hà Lan nằm ở phong cách truyền thông. Nếu như Ten Hag từng bị chỉ trích vì thiếu đi sự lôi cuốn, tinh tế khi trả lời phỏng vấn bằng tiếng Anh, thì Slot từng được đánh giá rất cao nhờ sự thẳng thắn và bộc trực. Tuy nhiên, chính sự "trung thực có phần cực đoan" của ông trong các buổi họp báo gần đây về những kết quả bết bát lại đang phản tác dụng.
Thay vì nhận được sự đồng cảm, cách nói chuyện có phần tiêu cực ấy vô tình tạo ra một khoảng cách lớn giữa huấn luyện viên và người hâm mộ, khiến các cổ động viên mất đi niềm tin và cảm hứng thay vì nhận được sự khích lệ cần thiết trong giai đoạn khủng hoảng.
Liệu Liverpool có nên thay đổi?
Khi Man Utd giữ lại Ten Hag sau chức vô địch FA Cup 2024 để rồi phải hối hận, câu hỏi dành cho Liverpool là liệu họ có nên "cắt đứt" với Slot ngay bây giờ?
Phóng viên Andy Jones cho rằng việc giữ lại Slot vẫn có thể xem là một canh bạc có cơ sở, xét đến những yếu tố khách quan như chấn thương và sự thiếu hụt chiều sâu đội hình sau kỳ chuyển nhượng mùa hè 2025.
Tuy nhiên, tình hình tại Anfield đang trở nên mong manh khi tỷ lệ người hâm mộ muốn thay đổi huấn luyện viên ngày càng tăng. Nếu Liverpool không thể cải thiện phong độ nghèo nàn, một cuộc chia tay vào tháng 10 tới là điều khó tránh khỏi.
Dù kết cục của Arne Slot có ra sao, bài học từ Erik ten Hag là bằng chứng rõ ràng nhất cho thấy: tại Ngoại hạng Anh, sự kiên nhẫn luôn có giới hạn, và cái bóng của thành công quá khứ thường trở thành áp lực đè nặng lên tương lai của bất kỳ chiến lược gia nào.
