Hậu vệ Reece James dự kiến sẽ phải nghỉ thi đấu khoảng hai tháng sau khi dính chấn thương gân kheo ở cuối trận gặp Newcastle United hồi đầu tháng này. Đây là tổn thất vô cùng lớn đối với đoàn quân của huấn luyện viên Liam Rosenior, bởi thủ quân của The Blues đang có phong độ cực cao ở cả vị trí hậu vệ phải lẫn tiền vệ trung tâm với 36 lần ra sân mùa này.
Mặc dù có những lo ngại rằng cầu thủ 26 tuổi sẽ bỏ lỡ phần còn lại của mùa giải, nhưng sự lạc quan đang hiện hữu từ phía các đồng đội tại sân Stamford Bridge.
Tiền đạo Liam Delap mới đây đã chia sẻ những góc nhìn tích cực về quá trình hồi phục của người đàn anh trên trang web chính thức của Chelsea. Anh khẳng định:
"Đặc biệt với Reece James, anh ấy đã từng trải qua những giai đoạn như thế này và biết rõ cần phải làm gì để trở lại. Anh ấy đang rất thất vọng vì không được thi đấu, nhưng anh ấy có kinh nghiệm đối phó với chấn thương và biết mình phải thực hiện những gì. Anh ấy làm việc rất chăm chỉ, và tôi chắc chắn anh ấy sẽ trở lại sớm hơn dự kiến."
Đây là lời động viên quan trọng dành cho James, người đã duy trì được thể trạng ổn định trong hơn một năm trước khi gặp sự cố mới nhất.
Bên cạnh sự thiếu vắng của James, Chelsea còn phải đối mặt với khó khăn chồng chất khi trung vệ Trevoh Chalobah được chẩn đoán sẽ vắng mặt trong khoảng sáu tuần. Dù đã phải rời sân bằng cáng trong trận thua Paris Saint-Germain, nhưng may mắn là chấn thương của Chalobah không nghiêm trọng như chẩn đoán ban đầu.
Việc mất đi hai trụ cột ở hàng thủ buộc huấn luyện viên Liam Rosenior phải có những điều chỉnh nhân sự mang tính bước ngoặt. Malo Gusto dự kiến sẽ trở thành lựa chọn ưu tiên bên hành lang cánh phải, với sự hỗ trợ từ tài năng trẻ Josh Acheampong.
Trong khi đó, hàng phòng ngự trung tâm cũng cần một cặp bài trùng mới để duy trì sự ổn định cho giai đoạn nước rút của mùa giải và giúp Reece James có thời gian chuẩn bị tốt nhất cho vòng chung kết World Cup sắp tới.
