Ngày 23/9, đội tuyển Thái Lan với 23 cầu thủ đã chính thức di chuyển sang Indonesia để chuẩn bị bước vào hành trình tại hạng Division 1 của giải đấu FIFA ASEAN Cup 2026. Tổn thất lớn nhất của đội bóng xứ chùa vàng trước thềm chiến dịch này là sự vắng mặt đáng tiếc của trung vệ trụ cột Jonathan Khemdee. Theo thông báo chi tiết từ Ratchaburi vào tối 23/9, sau khi tiến hành các xét nghiệm y tế, cầu thủ 24 tuổi này được chẩn đoán đứt dây chằng chéo trước và rách sụn chêm.
Mức độ chấn thương nghiêm trọng hơn nhiều so với đánh giá ban đầu, buộc anh phải tiến hành điều trị và dự kiến nghỉ thi đấu từ 8 đến 10 tháng. Việc Khemdee rút lui khiến sức mạnh hàng phòng ngự bị suy giảm đáng kể, đồng thời ảnh hưởng trực tiếp đến những toan tính chiến thuật của HLV Anthony Hudson, đặc biệt là trước trận đối đầu quan trọng với Việt Nam tại bảng B vào lúc 19h30 ngày 29/9.
Nhằm khỏa lấp khoảng trống do người đồng đội để lại, HLV Anthony Hudson đã nhanh chóng quyết định gọi bổ sung Peerawat Akkratum. Dù năm nay đã 27 tuổi và mới chỉ có vỏn vẹn 1 lần ra sân trong màu áo đội tuyển quốc gia, hậu vệ này vẫn nhận được sự tin tưởng từ ban huấn luyện. Đứng trước cơ hội lớn để khẳng định bản thân tại một giải đấu chính thức, Peerawat tỏ ra vô cùng háo hức. Trả lời phỏng vấn, anh bày tỏ quyết tâm:
"Tôi rất biết ơn vì cơ hội lần này và sẽ cố gắng hết sức. Tôi cần nhanh chóng hòa nhập với các đồng đội để cùng đội đạt kết quả tốt". Không chỉ dừng lại ở mục tiêu thi đấu cá nhân, Peerawat Akkratum còn thẳng thắn đặt ra tham vọng cao nhất cùng toàn đội. Hậu vệ này chia sẻ thêm: "Tôi muốn thể hiện tốt nhất ở giải đấu này và sâu trong lòng cũng hy vọng giành chức vô địch."
"Đó sẽ là danh hiệu đầu tiên của đội tuyển ở giải đấu này, đồng thời là danh hiệu đầu tiên của cá nhân tôi. Dù các đối thủ khá mạnh, chức vô địch vẫn là mục tiêu của tất cả chúng tôi, từ ban huấn luyện đến các cầu thủ". Sự tự tin và tinh thần quyết tâm của nhân tố đóng thế này được kỳ vọng sẽ tạo thêm động lực lớn cho tập thể Thái Lan.
