Kubrat Pulev, 44 tuổi, sẽ chính thức bảo vệ đai WBA hạng nặng 'thông thường' trước cựu vô địch Murat Gassiev vào ngày 12/12 tại Dubai. Trận đấu này gạt bỏ yêu cầu từ WBA về việc Pulev phải đối mặt với tài năng trẻ Moses Itauma, tạo nên một cuộc đối đầu thú vị giữa hai võ sĩ kỳ cựu.
Làng quyền Anh vừa nhận được thông báo chính thức: Kubrat Pulev sẽ không đối đầu với tài năng trẻ sáng giá Moses Itauma trong lần bảo vệ đai sắp tới. Thay vào đó, võ sĩ 44 tuổi người Bulgaria sẽ thượng đài cùng cựu vô địch hạng tuần dương hạm Murat Gassiev trong một sự kiện của IBA diễn ra tại Dubai vào ngày 12/12.
Trước đó, Pulev (32-3, 14 KO) đã nhận được lệnh từ WBA phải đối đầu với Moses Itauma. Tuy nhiên, theo nhà báo Dan Rafael, hợp đồng cho trận đấu với Gassiev (32-2, 25 KO) đã được "Mãng xà" ký kết từ trước khi lệnh của WBA được ban hành. Dù WBA có nhiều tai tiếng về cách quản lý, đây có vẻ là một sự cố do thiếu phối hợp hơn là một âm mưu có chủ đích. Điều này ít nhất cũng giúp Itauma được tự do theo đuổi kế hoạch ban đầu của mình vào ngày 13/12.
Cuộc chiến của những cựu binh
Hơn một thập kỷ sau thất bại toàn diện dưới tay Wladimir Klitschko, Kubrat Pulev vẫn là một cái tên bền bỉ và khó chịu ở làng quyền Anh hạng nặng. Trong chuỗi 14 trận gần nhất, anh có thành tích 12 thắng và chỉ 2 thua, bao gồm một trận thua knock-out kỹ thuật trước Anthony Joshua và một thất bại điểm không đồng thuận gây tranh cãi dưới tay Derek Chisora. Lần thượng đài gần nhất của Pulev là chiến thắng dễ dàng trước Mahmoud Charr vào tháng 12 năm ngoái để giành chiếc đai WBA "Regular" ngay tại quê nhà Sofia, Bulgaria.
Về phía Gassiev, anh từng là nỗi khiếp sợ của hạng tuần dương hạm trước khi hứng chịu trận thua làm tiêu tan nhuệ khí trước Oleksandr Usyk trong trận chung kết Super Series 2018. Kể từ khi lên hạng nặng, võ sĩ người Nga chưa bao giờ tìm lại được đà thăng tiến. Bảy trận đấu trong bảy năm qua chỉ mang lại những kết quả mờ nhạt, đáng chú ý là thất bại thiếu thuyết phục trước Otto Wallin và trận thắng knock-out một Kem Ljungquist tuy bất bại nhưng không mấy tên tuổi.
Dù vậy, không thể xem thường sức mạnh trong những cú đấm của Gassiev. Trong khi đó, Pulev lại chưa bao giờ được biết đến với tốc độ kinh hoàng. Đây có thể không phải là cuộc chiến đỉnh cao của hạng nặng, nhưng sự đối lập về phong cách giữa một tay đấm kỹ thuật, lão luyện và một kẻ sở hữu cú đấm trời giáng hứa hẹn sẽ mang đến một trận đấu hấp dẫn và khó lường.
