Dưới triều đại Enzo Maresca, Chelsea đang thể hiện một hướng đi đầy táo bạo nhưng cũng rất thực dụng trên thị trường chuyển nhượng: sẵn sàng giữ lại đến 8–9 cầu thủ tấn công ở đội hình một, miễn sao vẫn duy trì tính linh hoạt và cân đối tài chính. Bất chấp việc vừa bỏ ra hơn 130 triệu bảng để đem về Liam Delap, Jamie Gittens và Joao Pedro, The Blues vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại.
Trong số những gương mặt đáng chú ý nhất, Noni Madueke đang trở thành tâm điểm đồn đoán. Dù không được Chelsea rao bán, nhưng họ sẵn sàng lắng nghe đề nghị từ các đội bóng Premier League khác.
Arsenal là cái tên nổi bật nhất khi CLB Bắc London đặt mục tiêu bổ sung một cầu thủ chạy cánh chất lượng để hoàn thiện tam tấu trên hàng công. Dẫu vậy, Pháo thủ vẫn chưa gửi đề nghị chính thức, và diễn biến này có thể còn phức tạp hơn khi Newcastle United sẵn sàng chen chân nếu thương vụ Anthony Elanga đổ bể. Được biết, Newcastle đã duyệt chi ít nhất 50 triệu bảng để thuyết phục Nottingham Forest nhả Elanga, nhưng trong trường hợp hụt mục tiêu, Madueke sẽ là phương án thay thế không tệ.
Song song đó, kế hoạch giữ đội hình tấn công “đầy ắp” của Chelsea cũng đồng nghĩa với việc nhiều cầu thủ phải rời Stamford Bridge để đảm bảo cấu trúc quỹ lương và cơ hội thi đấu. Christopher Nkunku – bản hợp đồng từng được kỳ vọng trở thành mảnh ghép quan trọng – đang được đặt lên bàn cân chuyển nhượng, khi Manchester United đã dõi theo anh từ tháng 1.
Nicolas Jackson cũng có thể bị thanh lý nếu nhận được lời đề nghị phù hợp, trong khi Joao Felix và Raheem Sterling đều sẵn sàng ra đi bất cứ lúc nào. Thậm chí Mykhailo Mudryk, người vẫn chưa chứng minh được bản thân, còn đang đối mặt nguy cơ bị treo giò dài hạn vì cáo buộc doping.
Đáng chú ý, Chelsea vẫn để mắt đến một vài cái tên như Mohammed Kudus – mục tiêu của Tottenham Hotspur – hay Alejandro Garnacho của MU. Dù vậy, CLB chưa chắc sẽ xuống tiền ngay lập tức, trừ khi các thương vụ bán người ở trên được chốt hạ.
HLV Maresca muốn duy trì một tập thể 22–23 cầu thủ với 8–9 người có khả năng tấn công, nhấn mạnh tính đa năng và khả năng xoay tua đội hình. Đây cũng là lý do Joao Pedro – người vừa được mang về với giá “khủng” – được đánh giá rất cao. Khả năng chơi nhiều vai trò của cầu thủ Brazil giúp Chelsea sẵn sàng thích ứng với mọi biến động trên TTCN.
Ngoài những ngôi sao đã khẳng định tên tuổi, Chelsea cũng đặt kỳ vọng vào tài năng trẻ Tyrique George (19 tuổi). Anh đang được trao cơ hội ở Club World Cup tại Mỹ, trước khi CLB quyết định giữ lại phát triển hay đem đi cho mượn. Rõ ràng, bài toán “9 người cho hàng công” không hề dễ giải, nhưng cách Chelsea xử lý câu chuyện bán – giữ – mua lúc này sẽ quyết định thành bại của Maresca ngay mùa đầu tiên.
Trong bối cảnh Premier League cạnh tranh khốc liệt, việc Chelsea mạnh tay sắp xếp lại tuyến đầu cho thấy họ không chỉ mua sắm bừa bãi, mà đang hướng đến một bộ khung tấn công đa dạng, có chiều sâu và sẵn sàng xoay chuyển khi thị trường chuyển nhượng biến động.
