Bước vào vòng 32 đội World Cup 2026, tuyển Anh nhập cuộc với quyết tâm áp đặt thế trận trước CHDC Congo. Tuy nhiên, bất ngờ đã xảy ra ngay ở phút thứ 7 khi Brian Cipenga thoát xuống bên cánh trái rồi tung cú sút uy lực vào góc gần, đánh bại Jordan Pickford để đưa đại diện châu Phi vươn lên dẫn trước.
Bàn thua bất ngờ khiến tuyển Anh buộc phải đẩy cao đội hình tấn công. Phút 17, Marcus Rashford treo bóng thuận lợi để Jude Bellingham băng vào đánh đầu, nhưng thủ thành Lionel Mpasi kịp thời lao ra đấm bóng giải nguy. Đến phút 19, chính Bellingham phải nhận thẻ vàng sau pha phạm lỗi với Nathanael Mbuku.
Sau quãng nghỉ tiếp nước, sức ép của Tam Sư ngày càng gia tăng. Phút 28, Ezri Konsa suýt gỡ hòa sau quả đá phạt của Declan Rice, nhưng bóng đổi hướng rồi đi chệch cột dọc trong gang tấc. Chỉ hai phút sau, Bellingham tiếp tục có cơ hội với cú đánh đầu hiểm hóc từ đường tạt của Djed Spence, song, Mpasi lại thêm một lần cứu thua xuất sắc.
Những phút cuối hiệp một diễn ra đầy kịch tính. Phút 36, Aaron Wan-Bissaka lùi về phá bóng ngay trên vạch vôi sau cú dứt điểm cận thành của Rashford. 6 phút sau, CHDC Congo đáp trả bằng pha dứt điểm đưa bóng dội cột dọc của Yoane Wissa, suýt chút nữa nhân đôi cách biệt. Đến phút 43, Harry Kane ngã trong vòng cấm sau pha băng ra của Mpasi và đòi hưởng phạt đền, nhưng trọng tài xác định tiền đạo bên phía tuyển Anh đã ăn vạ.
Trong thời gian bù giờ, Mpasi tiếp tục trở thành người hùng của CHDC Congo khi liên tiếp từ chối các cơ hội rõ ràng của Bellingham và Kane, qua đó giúp đại diện châu Phi khép lại 45 phút đầu tiên với lợi thế dẫn trước 1-0.
Bước sang hiệp hai, tuyển Anh sớm gia tăng sức ép nhằm tìm kiếm bàn gỡ. Phút 51, Rashford có pha đột phá từ cánh trái rồi dứt điểm ở góc hẹp, nhưng bóng chỉ đi vào cạnh lưới. Hai phút sau, Bellingham tung cú sút đã đổi hướng, song thủ thành Mpasi vẫn kịp phản xạ bằng một tay trước khi ôm gọn bóng.
Dù chịu nhiều sức ép, CHDC Congo vẫn cho thấy sự nguy hiểm trong những pha phản công. Phút 64, đại diện châu Phi liên tiếp được hưởng hai quả phạt góc, trong đó cú sút xa của Nathanael Mbuku buộc một cầu thủ Anh phải phá bóng chịu thêm một quả phạt góc nữa.
Làm mới hàng công, HLV Thomas Tuchel lần lượt tung Bukayo Saka và Anthony Gordon vào sân ở phút 61, trước khi Eberechi Eze được đưa vào ở phút 71. Những sự điều chỉnh này nhanh chóng phát huy hiệu quả. Phút 75, Gordon treo bóng chuẩn xác từ cánh trái để Harry Kane bật cao đánh đầu hạ gục Mpasi, đưa trận đấu trở về vạch xuất phát.
Hưng phấn sau bàn gỡ, tuyển Anh tiếp tục dồn ép đối thủ. Thành quả đến ở phút 86 khi Bellingham dứt điểm buộc Mpasi phải cản phá, Anthony Gordon lập tức thu hồi bóng rồi chuyền cho Kane. Dù góc sút rất hẹp, đội trưởng tuyển Anh vẫn tung cú dứt điểm uy lực vào nóc lưới, hoàn tất cú đúp và giúp Tam Sư vượt lên dẫn 2-1.
Những phút cuối chứng kiến CHDC Congo nỗ lực đẩy cao đội hình tìm bàn gỡ, nhưng hàng thủ tuyển Anh đứng vững để bảo toàn chiến thắng, qua đó giành quyền góp mặt ở vòng 16 đội World Cup 2026.
Tỷ số chung cuộc: Anh 2-1 CHDC Congo
Ghi bàn: Cipenga 7'; Kane 75' 86'
Đội hình xuất phát:
Để hiểu thêm về hành trình và những khó khăn tuyển Anh phải đối mặt ở World Cup 2026, quý độc giả có thể tham khảo qua bài viết: Kịch bản nhánh đấu của tuyển Anh ở World Cup 2026.
