Kamaru Usman tin rằng chuỗi 4 trận thua của người bạn thân Israel Adesanya không xuất phát từ việc sa sút kỹ năng, mà là từ một cuộc chiến tâm lý nội tại. Cựu vương hạng bán trung cho rằng 'The Last Stylebender' cần phải vượt qua sự hoài nghi bản thân để tìm lại vinh quang.
Thất bại trước Joe Pyfer tại sự kiện chính của UFC Seattle cuối tuần qua đã đánh dấu trận thua thứ tư liên tiếp của Israel Adesanya. Kịch bản của những trận thua gần đây dường như lặp lại: anh khởi đầu mạnh mẽ, thể hiện những phẩm chất kỹ thuật hàng đầu, nhưng rồi lại chùn bước và bị khuất phục khi trận đấu kéo dài. Ngay lập tức, những câu hỏi về tương lai của “The Last Stylebender” được đặt ra, dù anh đã khẳng định chưa có ý định giải nghệ. Và Kamaru Usman, người bạn lâu năm của Adesanya, tin rằng việc trở lại hoàn toàn khả thi, nhưng chỉ khi anh có thể “khoá chặt” lại tâm trí của mình.
Khi nhà vua mất niềm tin
“Tôi vừa là một người hâm mộ Israel, vừa là một khán giả, nên tôi nhìn nhận vấn đề từ góc độ đó. Nhưng tôi cũng nhìn nó với tư cách một võ sĩ từng ở trong hoàn cảnh tương tự,” Usman chia sẻ trên podcast Pound-4-Pound của mình. “Và lạy Chúa, nó thật sự khó khăn, bởi vì anh ấy vẫn còn nguyên kỹ năng. Bạn có thể thấy điều đó. Anh ấy vẫn có thể tung ra những đòn đánh sắc lẹm và hạ gục đối thủ. Tôi nghĩ rằng, khi bạn ở trong tình huống này, gần như không thể không nghi ngờ chính mình.”
“Khi bạn đang trên đà đi lên, bạn còn trẻ, bạn chỉ nghĩ, ‘Trận tiếp theo, trận tiếp theo, trận tiếp theo.’ Bạn liên tục bước vào đó, thi đấu và chiến thắng. Bạn không có thời gian để nghi ngờ bản thân. Bạn luôn mang trong mình khao khát chứng tỏ. Nhưng khi bạn đã lên đến đỉnh cao, và giờ đây bạn đang lăn dốc trở xuống, bạn bắt đầu nghi ngờ chính mình ngay cả khi đang rơi. Liệu mình còn đủ giỏi không? Mình có còn làm được không? Mình có còn là người đó không? Vì vậy, bạn phải tìm một cách nào đó để níu mình lại và xoay chuyển con thuyền.”
Usman cho rằng đó chính là vấn đề cốt lõi của Adesanya. “Đó là lý do tại sao tôi cảm thấy, khi trận đấu bắt đầu, Izzy biết anh ấy vẫn còn nó. Anh ấy bước ra và thể hiện sự xuất chúng. Anh ấy làm điều đó. Anh ấy làm những gì mình giỏi nhất. Nhưng rồi, khi bạn đối mặt với sự kháng cự, liệu bạn có thể níu mình lại, bám sát kế hoạch, sử dụng IQ chiến đấu của mình và tiếp tục xây dựng lại lợi thế không? Và đó là điều tôi nghĩ chúng ta đang thấy Izzy gặp một chút rắc rối.”
Lời khuyên từ người đồng cảnh ngộ
Hơn ai hết, Usman hiểu rõ vị thế của Adesanya. Cả hai đều có 5 lần bảo vệ đai thành công tại UFC, với triều đại gần như song song. Và cũng giống như Adesanya, Usman đã trải qua một chuỗi thất bại dài sau khi mất đai, với 3 trận thua liên tiếp. Tuy nhiên, Usman đã trở lại mạnh mẽ vào năm ngoái tại UFC Atlanta khi đánh bại Joaquin Buckley. Kinh nghiệm “vượt cạn” đó cho anh một cái nhìn sâu sắc về những rào cản tâm lý mà Adesanya phải đối mặt. Nhưng cuối cùng, chỉ có Adesanya mới có thể tự mình vượt qua.
“Chỉ là một vài khoảnh khắc trong suốt trận đấu đó,” Usman phân tích thêm. “Bạn thấy được sự xuất chúng. Bạn thấy, khi anh ấy đổi thế tấn và đá vào thân, anh ấy đo đạc, tính toán, và tung ra cú lên gối chỉ chệch một inch. Chỉ cần thêm một chút nữa thôi với cú gối đó, trận đấu đã kết thúc, Pyfer đã gục ngã. Vì vậy, anh ấy cho thấy sự xuất sắc vẫn còn đó, nhưng khi bạn bắt đầu đối mặt với sự chống cự, đặc biệt là từ một gã mạnh mẽ như Pyfer, và anh ta bắt đầu tung những đòn rất, rất mạnh vào bạn, và bạn phải hứng chịu chúng, liệu bạn có thể tự níu mình lại và nói, ‘Biết gì không, mình vẫn còn đủ khả năng. Quay lại kế hoạch nào. Hãy dùng IQ chiến đấu ở đây và giành chiến thắng.’ Và đó chính là điểm mà tôi nghĩ anh ấy đang gặp khó khăn.”
Sau cùng, con đường trở lại vinh quang của Israel Adesanya không chỉ là cuộc chiến về kỹ năng trên sàn đấu, mà là một trận chiến thầm lặng hơn nhiều trong tâm trí. “Người duy nhất có thể trả lời câu hỏi đó là Izzy,” Usman kết luận. “Liệu anh ấy có còn thể tự níu mình lại không? Liệu anh ấy có còn tìm lại được điều đó không? Bởi vì kỹ năng thì vẫn còn đó. Anh ấy vẫn sắc bén. Anh ấy vẫn có thể kết hợp các đòn đánh một cách hoàn hảo.”
