Espanyol đã tạo ra một trong những bất ngờ lớn nhất vòng đấu khi lội ngược dòng đánh bại gã khổng lồ Atletico Madrid với tỷ số 2-1 trên sân nhà.
Dù bị dẫn trước trong phần lớn thời gian trận đấu, tinh thần quật cường cùng sự tỏa sáng của các cầu thủ vào sân thay người đã giúp đội chủ nhà giữ lại ba điểm quý giá một cách đầy kịch tính.
Bàn thắng quyết định của Pere Milla ở phút 84 đã trở thành khoảnh khắc bùng nổ, nhấn chìm mọi nỗ lực của đội khách và hoàn tất màn lật đổ ngoạn mục.
Bước ngoặt của trận đấu đến ở phút 73, khi Espanyol tìm được bàn gỡ hòa. Từ một tình huống cố định do Edu Exposito thực hiện, hậu vệ vào sân thay người Miguel Rubio đã xuất hiện đúng lúc trong vòng cấm, tung cú sút cận thành quyết đoán hạ gục thủ môn Jan Oblak, đưa trận đấu về vạch xuất phát.
Bàn thắng này đã thổi bùng lên ngọn lửa hy vọng cho đội chủ nhà và tạo ra áp lực tâm lý cực lớn lên Atletico Madrid. Chỉ 11 phút sau đó, lại là một cầu thủ dự bị khác lên tiếng.
Tiền đạo Pere Milla, người cũng được tung vào sân trong hiệp hai đã có pha chọn vị trí thông minh để đón đường tạt bóng của Omar El Hilali, thực hiện cú đánh đầu hiểm hóc không cho Jan Oblak cơ hội cản phá, ấn định chiến thắng 2-1.
Trước đó, hiệp một đã diễn ra với thế trận thuộc về Atletico Madrid. Đội khách là những người mở tỷ số ở phút 37 nhờ khoảnh khắc thiên tài của Julian Alvarez người được đánh giá rất cao trong đội hình đội khách.
Từ một chấm đá phạt trực tiếp, tiền đạo người Argentina đã vẽ nên một đường cong hoàn hảo, đưa bóng găm thẳng vào góc cao khung thành trong sự bất lực của thủ môn Marko Dmitrovic.
Tưởng chừng bàn thắng này sẽ là tiền đề cho một chiến thắng dễ dàng, thế nhưng Atletico đã không thể tận dụng các cơ hội để nhân đôi cách biệt. Đáng tiếc nhất là pha dứt điểm trúng cột dọc của chính Julian Alvarez ở phút 57, một tình huống có thể đã kết liễu trận đấu.
Sự phung phí này, cùng với việc HLV Diego Simeone rút các trụ cột ra nghỉ, đã khiến họ phải trả giá đắt, đúng với dự đoán ban đầu.
Trong những phút bù giờ cuối cùng, dù Antoine Griezmann đã có những cơ hội ngon ăn, sự vội vàng và thiếu chính xác đã khiến mọi nỗ lực gỡ hòa của Atletico trở nên vô nghĩa.
Chung cuộc: Espanyol 2-1 Atletico Madrid
Ghi bàn: Miguel Rubio (73'), Pere Milla (84') - Julian Alvarez (37')
