Thần đồng 16 tuổi JJ Gabriel vừa có những chia sẻ đáng chú ý với tờ MARCA sau khi đặt chân tới thủ đô Tây Ban Nha để chuẩn bị hoàn tất việc gia nhập Real Madrid. Khi được phóng viên trao tận tay trang bìa nhật báo đưa tin về thương vụ của mình, sao mai sinh năm 2010 rạng rỡ hỏi: "Cháu có thể giữ nó được không?"
Hiện tại, Gabriel đã có mặt tại Madrid và duy trì lịch tập luyện hai buổi mỗi ngày, gồm buổi sáng trên sân cỏ cùng huấn luyện viên cá nhân và buổi chiều rèn thể lực trong phòng gym. Dù vẫn thuộc biên chế Manchester United trên giấy tờ, cầu thủ tuổi teen này đã hoàn toàn tách khỏi sinh hoạt tại Carrington. Khi được hỏi lý do ưu tiên Madrid thay vì Barcelona, Gabriel khẳng định dứt khoát:
"Rõ ràng là Madrid rồi".
Đi cùng anh là người cha kiêm cố vấn thể thao Joe O'Cearuill. Trước khi rời đi, viên ngọc quý này không giấu giếm tham vọng lớn nhất sự nghiệp khi tuyên bố: "Ước mơ của cháu là giành Quả bóng vàng".
Đại diện Ali Barat đang tích cực đàm phán hợp đồng với ban lãnh đạo Los Blancos, đồng thời tìm kiếm nơi an cư cho gia đình Gabriel. Kế hoạch của Real Madrid là đưa tiền đạo này vào đội dự bị Real Madrid Castilla, bệ phóng từng tôi luyện những ngôi sao như Vinicius Junior hay Federico Valverde. Gabriel từng gây ấn tượng mạnh với cú hat-trick ngay trong trận ra mắt Youth League, mặc cho mùa này anh chưa thể khoác áo Real Madrid ở giải đấu cúp châu Âu do vướng thủ tục đăng ký từ phía Man United.
Hộ chiếu Ireland của Gabriel đóng vai trò then chốt, giúp anh kích hoạt điều khoản ngoại lệ của FIFA dành cho cầu thủ từ 16 đến 18 tuổi thuộc khối EU. Kỳ chuyển nhượng tháng 1 tới sẽ là thời điểm đầu tiên để thương vụ được chính thức hóa. Về phía MU, họ đối mặt nguy cơ mất trắng tài năng hàng đầu và chỉ nhận về khoản phí đào tạo vỏn vẹn khoảng 300.000 bảng, bất chấp nỗ lực giữ chân Gabriel bằng một hợp đồng gia hạn kèm đặc quyền sở hữu một khán đài VIP tại Old Trafford trong tương lai.
