Thất bại cay đắng trước Carlos Ulberg tại UFC 327 để lại một bài học đắt giá cho Jiri Prochazka về sự tập trung khốc liệt trong lồng bát giác. Sự chùn tay và lòng trắc ẩn trong khoảnh khắc quyết định đã khiến võ sĩ người CH Czech phải trả giá bằng một cú knock-out ngỡ ngàng, đánh mất cơ hội giành lại chiếc đai vô địch danh giá.
Jiri Prochazka vẫn giữ vững lập trường của mình về nguyên nhân dẫn đến thất bại định mệnh trong trận đấu tâm điểm tại sự kiện UFC 327. Cụ thể, chính việc Carlos Ulberg gặp chấn thương đã khiến anh sinh lòng nương tay và dẫn đến một kết cục không tưởng.
Cuộc đối đầu giữa Prochazka và Ulberg nhằm tranh chiếc đai vô địch hạng dưới nặng bị bỏ trống diễn ra vào ngày 11 tháng 4 tại Kaseya Center, Miami. Ngay từ những phút đầu tiên, Ulberg dường như đã rơi vào tình thế vô cùng hiểm nghèo khi dính chấn thương đầu gối nghiêm trọng. Tuy nhiên, trong lúc tưởng chừng như sắp gục ngã, võ sĩ mang biệt danh Black Jag lại tạo ra một cơn địa chấn khi hạ knock-out Prochazka ngay trong hiệp một để bước lên ngôi vương hạng 205 pound. Sau cú sốc này, Prochazka bày tỏ sự ân hận vì đã tỏ ra khoan nhượng khi nhận ra Ulberg bị đau. Quan điểm này ngay lập tức vấp phải vô số ý kiến trái chiều và sự chỉ trích từ cộng đồng người hâm mộ võ thuật tổng hợp.
Trong một video mới được đăng tải trên nền tảng Instagram, Prochazka đã giải thích cặn kẽ hơn về cảm giác của mình lúc đó. Anh thừa nhận khoảnh khắc ấy đã phá vỡ hoàn toàn sự tập trung chiến thuật. Dưới góc nhìn chuyên môn, sự xao nhãng trong một trận tranh đai vô địch UFC là điều tối kỵ, bởi một con mãnh thú đang bị thương đôi khi lại tung ra những đòn cắn trả chí mạng nhất. Prochazka tin rằng anh chỉ thi đấu với chưa tới một nửa khả năng thực sự trước một Ulberg đã không còn lành lặn.
"Hãy làm rõ trắng đen chuyện này để không ai phải thêu dệt thêm những lời đồn thổi vô căn cứ nữa," Prochazka thẳng thắn chia sẻ. "Bởi vì những gì tôi nghe được xung quanh thật sự là rác rưởi và tôi chỉ biết cười trừ. Nói một cách ngắn gọn, điều duy nhất xảy ra trong trận đấu đó là tôi đã đánh mất sự tập trung. Sự tập trung vào mục tiêu tối thượng. Điều đó xảy ra đặc biệt rõ ràng khi Ulberg bị thương ở chân. Tôi rất hiểu cảm giác đó tồi tệ ra sao vì chính tôi từng trải qua tình cảnh tương tự trong một trận đấu tại Nhật Bản. Dù tôi đã vượt qua được trận đấu đó, nhưng tôi thấu hiểu nỗi đau đớn và sự giằng xé nhường nào. Do vậy, tôi dành mọi sự tôn trọng cho Ulberg vì anh ấy đã giữ được cái đầu lạnh để tung ra cú móc hiểm hóc đó hạ gục tôi."
Với phong cách của một võ sĩ luôn đề cao tinh thần thượng võ, sự đồng cảm của Prochazka đã trở thành tử huyệt. Anh ngậm ngùi thừa nhận:
"Nhưng tôi có thể tự khẳng định rằng từ khoảnh khắc sự cố đó xảy ra với anh ấy, tôi không còn giữ được 100% phong độ nữa. Tôi rơi xuống mức 40 hay 50% hiệu suất và đột nhiên tôi chỉ thi đấu như đang đấu tập, lơ lửng chờ đợi trọng tài can thiệp dừng trận đấu bất cứ lúc nào. Đó là một sai lầm khổng lồ. Có lẽ là sai lầm lớn nhất trong sự nghiệp của tôi. Tôi không muốn tự dằn vặt bản thân mãi về điều này, vì điều quan trọng nhất luôn là rút ra bài học và tiến bước mạnh mẽ hơn. Mọi chuyện chỉ có vậy thôi."
Gia đình là điểm tựa và khát vọng đoạt lại ngôi vương
Gác lại những tiếc nuối trong lồng bát giác, Prochazka đang bước vào một chương mới thiêng liêng hơn trong cuộc đời khi vừa lần đầu tiên lên chức cha. Võ sĩ người CH Czech dự định sẽ dành trọn vẹn thời gian sắp tới để chăm sóc gia đình nhỏ trước khi tính đến các bước đi tiếp theo tại UFC.
Sự cân bằng giữa cuộc sống cá nhân và áp lực thi đấu đỉnh cao luôn là bài toán khó với mọi nhà vô địch. Prochazka cho biết anh sẽ bắt đầu bàn bạc về hợp đồng cho trận đấu tiếp theo trong khoảng một tháng nữa. Hiện tại, mọi tâm trí của anh đều hướng về tổ ấm, nơi anh cần thực hiện nghĩa vụ của một người trụ cột gia đình và tận hưởng nguồn năng lượng tích cực mà cô con gái nhỏ vừa mang lại. Dẫu trong lòng vẫn ngổn ngang hàng triệu cảm xúc sau thất bại, anh vẫn khẳng định khát khao trở lại mạnh mẽ và sắc bén hơn trong tương lai.
Về phần Carlos Ulberg, tân vương hạng dưới nặng vừa phải trải qua ca phẫu thuật do rách dây chằng chéo trước ACL gặp phải ngay trong trận đấu tại UFC 327. Chấn thương nghiêm trọng này khiến thời điểm anh có thể trở lại sàn đấu để bảo vệ đai vẫn còn bỏ ngỏ. Từ góc độ phân tích cục diện hạng cân, sự vắng mặt của nhà vô địch sẽ tạo ra một khoảng trống quyền lực lớn. Điều này mở ra cơ hội cho các ứng viên hàng đầu, và bản thân Prochazka tự tin rằng ngọn lửa khao khát trong anh đang bùng cháy dữ dội hơn bao giờ hết.
Anh mạnh mẽ tuyên bố: "Trận đấu vừa rồi càng thổi bùng lên ngọn lửa trong tôi. Và tôi tin chắc rằng trước khi Carlos kịp bình phục để trở lại, tôi sẽ một lần nữa bước vào trận chiến tranh đai vô địch."
Chặng đường phía trước của hạng dưới nặng UFC hứa hẹn sẽ còn nhiều biến động, và người hâm mộ sẽ chờ xem liệu bài học xương máu về sự tập trung có giúp Jiri Prochazka tìm lại đỉnh vinh quang hay không.
