Sau trận tranh đai hạng nặng giữa Ciryl Gane và Tom Aspinall kết thúc trong tranh cãi vì một cú chọc mắt, huyền thoại sống Jim Miller đã có những phát biểu nảy lửa. Anh khẳng định đây không phải tai nạn và đã đến lúc UFC phải trừng phạt nghiêm khắc những kẻ phạm lỗi thay vì dung túng cho một vấn nạn đang làm xấu đi hình ảnh của môn thể thao.
Sự kiện chính của UFC 321 tại Abu Dhabi đã khép lại với một kết quả không ai mong muốn. Trận tranh đai hạng nặng giữa Ciryl Gane và nhà vô địch Tom Aspinall đã phải dừng lại ngay trong hiệp một sau khi Aspinall không thể tiếp tục thi đấu vì một cú chọc mắt từ đối thủ. Trận đấu được xử lý là không có kết quả (no-contest), để lại sự tức giận và thất vọng cho người hâm mộ cũng như giới võ sĩ. Nhưng có lẽ, không ai phẫn nộ hơn Jim Miller, người sắp được ghi danh vào Đại sảnh Danh vọng UFC.
Trên trang cá nhân của mình, võ sĩ kỳ cựu này đã không giấu nổi sự bức xúc trước toàn bộ sự việc.
“Tôi đang cực kỳ bực bội, và tôi nghĩ các bạn biết chính xác chuyện này sẽ đi về đâu,” Miller chia sẻ trong một video. “Hãy nói cho tôi biết chuyện quái gì đang diễn ra vậy… Cứ như thể mấy gã võ sĩ MMA chuyên nghiệp ngu ngốc chúng tôi không thể kiểm soát được ngón tay của mình vậy, đúng không?”
Khi nạn nhân trở thành tội đồ
Vấn đề không chỉ dừng lại ở hành vi của Gane. Điều khiến Miller và nhiều người có lương tri trong cộng đồng MMA cảm thấy bất bình hơn cả là phản ứng sau đó. Một bộ phận lớn người hâm mộ, thậm chí cả các đồng nghiệp và Chủ tịch UFC Dana White, lại quay sang chỉ trích Tom Aspinall vì đã tuyên bố không thể thi đấu tiếp. Họ cho rằng anh thiếu tinh thần thượng võ, rằng anh nên “chiến đấu bằng một mắt”.
Đây chính là sự phi lý đến cùng cực mà Miller muốn vạch trần.
“Kẻ bị chọc vào mắt luôn bị coi là đồ hèn, là kẻ xấu, là kẻ thua cuộc vì không chịu tiếp tục,” Miller nói. “Chẳng bao giờ người ta nhìn kẻ phạm lỗi bằng ánh mắt tiêu cực cả. Không, họ chẳng bao giờ bị trừng phạt. Không, không, không. Chính cái gã hèn nhát kia, người đã quyết định ‘Này, tôi không thể nhìn thấy cái quái gì nữa’, lại trở thành kẻ xấu vì dám nói với bác sĩ rằng tôi không nhìn được, chỉ vì đối thủ của tôi không thể nắm chặt tay lại. Chuyện này rõ ràng làm tôi phát điên.”
Phân tích của Miller đã chạm đến một “văn hóa độc hại” trong MMA: sự tôn sùng mù quáng sức chịu đựng mà quên đi sự an toàn và công bằng. Một võ sĩ bị phạm lỗi nghiêm trọng, ảnh hưởng trực tiếp đến sức khỏe và sự nghiệp, lại phải đối mặt với áp lực phải tiếp tục thi đấu để chứng tỏ “bản lĩnh”. Trong khi đó, kẻ gây ra lỗi lại gần như vô can, và trận đấu kết thúc bằng một kết quả “hòa cả làng”.
Lời kêu gọi cho sự nghiêm khắc
Jim Miller không chỉ nói suông. Anh là một minh chứng sống cho sự chuyên nghiệp và kỷ luật. Với 46 lần thượng đài và 27 chiến thắng, Miller là người thi đấu nhiều nhất và thắng nhiều nhất trong lịch sử UFC. Tổng cộng, anh đã có gần 7 tiếng rưỡi thi đấu trong lồng bát giác, nhưng chưa bao giờ phạm lỗi chọc mắt đối thủ.
“Tôi đã chia sẻ danh sách những người có thời gian thi đấu lâu nhất trong lồng bát giác rồi, và không ai trong số họ từng chọc mắt đối thủ cả! Không một ai!” Miller nhấn mạnh. “Nếu chúng tôi, những người dành nhiều thời gian nhất để tung đòn ở đẳng cấp cao nhất của môn thể thao này, mà không gây ra lỗi, thì tại sao nó lại xảy ra? Lẽ ra những người như tôi, Frankie Edgar, Rafael dos Anjos hay Clay Guida phải là những người chọc mắt nhiều nhất chứ, nếu đó chỉ là ‘sự cố ngẫu nhiên’? Nhưng không phải vậy.”
Anh thẳng thắn chỉ ra rằng đây không phải vấn đề về thiết kế găng tay, mà là vấn đề về văn hóa và ý thức của võ sĩ, cũng như sự nhu nhược của các trọng tài và ủy ban thể thao.
“Đó không phải là một tai nạn chết tiệt! Hoàn toàn không phải! Võ sĩ hoàn toàn có thể kiểm soát hành vi của mình. Việc duy nhất cần làm là trừng phạt thẳng tay kẻ phạm lỗi.”
Phát biểu của Jim Miller là một hồi chuông cảnh tỉnh cần thiết. MMA sẽ không thể phát triển bền vững nếu những hành vi phi thể thao, gây nguy hiểm cho đối thủ được dung túng dưới cái mác “tai nạn”. Đã đến lúc các nhà quản lý, trọng tài và chính các võ sĩ phải nhìn nhận lại vấn đề một cách nghiêm túc. Sự an toàn của võ sĩ và tính công bằng của trận đấu phải được đặt lên hàng đầu. Nếu không, những sự cố đáng tiếc như tại UFC 321 sẽ còn tiếp diễn, bào mòn niềm tin của người hâm mộ và làm tổn hại đến danh tiếng của môn thể thao này.
