Đội trưởng Bournemouth, Adam Smith, bày tỏ sự sốc và phẫn nộ sau khi đồng đội Antoine Semenyo báo cáo bị một khán giả tại sân Anfield lăng mạ phân biệt chủng tộc trong trận mở màn Ngoại hạng Anh mùa 2025/26.
Trận đấu khép lại với chiến thắng 4-2 cho Liverpool nhờ các pha lập công của Hugo Ekitike, Cody Gakpo, Federico Chiesa và Mohamed Salah. Đây cũng là đêm đầy cảm xúc khi toàn sân Anfield tri ân tiền đạo Diogo Jota sau sự ra đi đột ngột của anh hồi tháng 7. Tuy nhiên, bầu không khí đã bị lu mờ bởi sự cố đáng tiếc liên quan đến Semenyo.
Theo tường thuật, tiền đạo người Ghana ngay lập tức báo cáo với trọng tài Anthony Taylor sau khi nghe lời lẽ phân biệt từ một CĐV ở khu Main Stand. Trận đấu tạm dừng để trọng tài thông báo với HLV Arne Slot (Liverpool) và Andoni Iraola (Bournemouth). Cảnh sát đã hộ tống một cá nhân rời khỏi sân và tiến hành điều tra, đồng thời làm việc với tổ trọng tài trong giờ nghỉ.
Dù chịu tác động tâm lý, Semenyo vẫn tiếp tục thi đấu và ghi hai bàn giúp Bournemouth gỡ hòa 2-2 trước khi Chiesa và Salah ấn định chiến thắng cho nhà ĐKVĐ Liverpool. Adam Smith ca ngợi đồng đội: “Điều đó hoàn toàn không thể chấp nhận. Tôi sốc khi chuyện này vẫn xảy ra ở thời điểm hiện tại. Tôi không hiểu sao Semenyo vẫn có thể chơi tiếp và ghi bàn. Điều đó cho thấy bản lĩnh của cậu ấy. Tôi muốn người vi phạm bị đưa ra khỏi sân ngay lập tức và cảnh sát đã xử lý. Các cầu thủ Liverpool cũng rất ủng hộ Semenyo".
HLV Iraola chia sẻ với BBC Sport rằng ông lấy làm tiếc khi phải nói về vấn đề này ngay ở vòng đấu mở màn, đồng thời khẳng định bóng đá phải loại bỏ triệt để mọi hành vi phân biệt.
"Trọng tài đã giải thích tình hình cho cả hai huấn luyện viên ngay lập tức. Thật đáng tiếc khi chúng ta phải bắt đầu nói về những thứ như thế này. Huấn luyện viên và các cầu thủ của Liverpool cũng cảm thấy như vậy. Mọi người đều hiểu rằng những việc này không nên tồn tại ở bất cứ đâu, đặc biệt là trong bóng đá," Iraola cho hay.
"Bây giờ chúng ta lại phải nói chuyện với cảnh sát và các quan chức. Tôi nghĩ chắc chắn Semenyo sẽ bị ám ảnh về chuyện này và điều đó không nên xảy ra."
Sự cố tại Anfield thêm một lần nữa gióng lên hồi chuông cảnh tỉnh về nạn phân biệt chủng tộc trong bóng đá, thúc đẩy các bên liên quan phải hành động quyết liệt hơn để bảo vệ cầu thủ và giữ gìn hình ảnh của môn thể thao vua.
