Lộ trình chuẩn bị cho chiến dịch bảo vệ ngôi vương World Cup 2026 của đội tuyển Argentina vừa có những điều chỉnh đáng chú ý. Theo kế hoạch ban đầu, người hâm mộ đang rất mong chờ trận tranh siêu cúp liên lục địa Finalissima giữa Argentina và Tây Ban Nha diễn ra tại Qatar vào ngày 27/3. Tuy nhiên, do những căng thẳng địa chính trị tại khu vực Trung Đông, cuộc đối đầu thượng đỉnh này đã chính thức bị hủy bỏ.
Để đảm bảo kế hoạch tập duyệt cho các cầu thủ, Liên đoàn Bóng đá Argentina (AFA) đã nhanh chóng chốt phương án thay thế. Thay vì đối đầu với nhà vô địch châu Âu, thầy trò HLV Lionel Scaloni sẽ tiếp đón đội tuyển Mauritania vào đúng ngày 27/3. Trận đấu này được tổ chức trên sân vận động huyền thoại La Bombonera, đây cũng là dịp để đội tuyển tri ân và chia tay người hâm mộ nước nhà trước khi lên đường sang Bắc Mỹ tham dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Đối thủ lần này của Argentina, đội tuyển Mauritania, hiện đang đứng thứ 115 trên bảng xếp hạng FIFA. Để dễ hình dung, vị trí này thấp hơn đội tuyển Việt Nam 7 bậc (hạng 108). Trong lịch sử, Mauritania cũng chưa từng giành quyền tham dự bất kỳ kỳ World Cup nào. Bản thân đội bóng châu Phi này cũng gặp khó khăn trong việc tìm quân xanh, khi trận giao hữu dự kiến giữa họ và Palestine trước đó cũng bị hủy vì lý do an ninh tại Trung Đông.
Sau màn chạm trán tại La Bombonera, Lionel Messi và các đồng đội sẽ tiếp tục có thêm một trận giao hữu nữa với Zambia vào ngày 31/3. Dù Mauritania hay Zambia đều không phải là những đối thủ cùng đẳng cấp, nhưng HLV Scaloni vẫn coi đây là cơ hội quan trọng để kiểm tra phong độ các trụ cột và thực hiện những thử nghiệm cuối cùng về nhân sự.
Tất cả những bước chuẩn bị này đều hướng tới mục tiêu cao nhất tại World Cup 2026, nơi Argentina sẽ bắt đầu hành trình vòng bảng bằng cuộc đọ sức với Algeria vào ngày 16/6. Dù đối thủ thay đổi vào phút chót, nhưng việc được thi đấu trên sân nhà dưới sự cổ vũ của khán giả Argentina vẫn mang lại giá trị tinh thần rất lớn cho các nhà đương kim vô địch thế giới.
Bạn đọc quan tâm đến giải đấu World Cup có thể tìm hiểu thêm về sân chơi bóng đá lớn nhất hành tinh thông qua bài viết Lịch sử World Cup: Hơn 90 năm phát triển; Từ Rimet đến Messi.
