Kế hoạch
Bóng đá Nhật Bản hiện tại không còn nằm ở giai đoạn mà việc nói về mục tiêu bước lên đỉnh vinh quang thế giới bị coi là điều hoang đường. Những chiến tích lịch sử trước Đức và Tây Ban Nha vào năm 2022 khẳng định năng lực tạo nên các địa chấn mang tính bền vững của đại diện châu Á. Trải qua gần tám năm vận hành dưới sự chèo lái của chiến lược gia Hajime Moriyasu, "Samurai xanh" thiết lập một hệ thống đủ sức đánh bại những đối thủ sừng sỏ nhất, thể hiện rõ qua các thắng lợi trước Brazil vào tháng 10 và tuyển Anh ngay tại thánh đường Wembley vào tháng 3.
Sơ đồ chiến thuật ưu tiên của Nhật Bản là 3-4-2-1, kết hợp linh hoạt cùng biến thể 3-1-4-2 tùy thuộc vào từng đối thủ cụ thể. Lối chơi này đòi hỏi cường độ áp sát tầm cao nghẹt thở, được thực thi hiệu quả bởi những mũi nhọn giàu năng lượng như Takefusa Kubo, Ritsu Doan, Keito Nakamura hay Junya Ito.
Trên hàng công, tiền đạo Ayase Ueda thuộc biên chế Feyenoord là người gánh vác trọng trách ghi bàn sau một mùa giải bùng nổ với danh hiệu Vua phá lưới giải Hà Lan, ghi 25 bàn sau 31 trận. Trục dọc của đội bóng được bảo đảm tính kiên cố với thủ thành Zion Suzuki cùng bộ ba hậu vệ Hiroki Ito, Shogo Taniguchi và Tsuyoshi Watanabe.
Chiều sâu lực lượng của Nhật Bản đạt đến ngưỡng đáng nể khi những ngôi sao đang chơi bóng tại Ngoại hạng Anh như Takehiro Tomiyasu hay Wataru Endo phải chấp nhận cạnh tranh vị trí từ băng ghế dự bị. Việc Kaishu Sano đánh chiếm suất đá chính ở vị trí mỏ neo tuyến giữa, hay việc đội bóng vẫn đứng vững trước tổn thất chấn thương của Takumi Minamino và Kaoru Mitoma chứng minh cấu trúc của tập thể này không dễ bị bẻ gãy. Tuy bảng F mang đến những thử thách cực đại từ Hà Lan, Thụy Điển và khắc tinh lối chơi Tunisia, niềm tin tại quê nhà vẫn rất lớn. Sự gắn kết của những cá nhân xuất sắc đã tạo nên một sức mạnh tổng hòa, thúc đẩy toàn đội hướng tới mục tiêu tối thượng.
Huấn luyện viên
Huấn luyện viên Hajime Moriyasu vốn là một cựu tiền vệ phòng ngự từng có nhiều năm cống hiến cho CLB Sanfrecce Hiroshima và đội tuyển quốc gia. Kể từ khi tiếp quản chiếc ghế nóng từ sau World Cup 2018, ông kiên trì xây dựng lực lượng theo lộ trình từng bước vững chắc. Nhà cầm quân này luôn dành sự tôn trọng cho các cựu binh giàu kinh nghiệm, đồng thời tích cực cài cắm thế hệ kế cận để biến họ thành bộ khung mới của đội tuyển.
Phương pháp quản trị của Moriyasu đặt sự hòa hợp, tính kỷ luật và sự kế thừa lên hàng đầu thay vì thực hiện các cuộc cách mạng cực đoan. Lối tiếp cận này có những thời điểm bị dư luận đánh giá là bảo thủ, tuy nhiên hiệu quả tạo dựng một môi trường ổn định và giàu tính cạnh tranh là điều không thể phủ nhận. Bản thân chiến lược gia này luôn khao khát dùng bóng đá để chứng minh người Nhật Bản hoàn toàn có thể đứng trên đỉnh thế giới ở một bộ môn đòi hỏi nhiều va chạm thể chất.
Ngôi sao nổi bật
Cầu thủ sở hữu khả năng tạo đột biến lớn nhất trong sơ đồ tấn công của Nhật Bản là Takefusa Kubo. Xuất phát từ hành lang cánh phải, tiền vệ này thường xuyên kéo lệch hệ thống phòng ngự đối phương bằng những nhịp chạm bóng tinh tế cùng cảm quan không gian đặc biệt. Khả năng khai thác các khoảng trống nhỏ giúp anh mở ra hàng loạt cơ hội mười mươi cho đồng đội.
Từng mang danh xưng "Messi Nhật Bản" và gia nhập Real Madrid ở tuổi 18, Kubo đã vượt qua nhiều giai đoạn cho mượn để tìm thấy đỉnh cao tại Real Sociedad. Anh trở thành hạt nhân không thể thay thế ở cấp độ CLB và lan tỏa tầm ảnh hưởng lên đội tuyển quốc gia. Trong hành trình giành vé đến World Cup, chính Kubo là người kiến tạo bàn mở tỷ số và tự mình lập công để kết liễu trận đấu với Bahrain.
Cầu thủ đáng xem
Trọng trách bảo vệ mành lưới của Nhật Bản được giao phó cho thủ thành Zion Suzuki. Người gác đền này sở hữu thể hình lý tưởng cùng mọi phẩm chất cần có của một thủ môn hiện đại. Dù vậy, hành trình của anh không trải đầy hoa hồng khi những màn trình diễn thiếu ổn định tại chiến dịch Asian Cup hai năm trước từng khiến anh hứng chịu nhiều búa rìu dư luận.
Khó khăn chồng chất khi Suzuki bị gãy tay trái vào tháng 11 năm ngoái, ảnh hưởng trực tiếp đến lực cầm nắm của đôi bàn tay. Vượt qua nghịch cảnh, anh liên tục tích lũy kinh nghiệm thực chiến ở CLB trước khi đòi lại vị trí chính thức ở đội tuyển. Tiềm năng phát triển vượt trội của Suzuki được kỳ vọng sẽ giúp anh thống trị vị trí số một trong khung gỗ của "Samurai Xanh" suốt một thập kỷ tới.
Người hùng thầm lặng
Sở hữu chiều cao 1m88, thuận chân trái và chơi tốt ở cả hai vị trí trung vệ lẫn hậu vệ biên, Hiroki Ito mang đến một giải pháp phòng ngự vô cùng đa năng. Bất chấp những giai đoạn chấn thương làm gián đoạn đà phát triển, việc anh chuyển đến đầu quân cho gã khổng lồ Bayern Munich là minh chứng rõ nét cho sự nâng tầm của các hậu vệ Nhật Bản trên bản đồ bóng đá thế giới.
Hậu vệ 27 tuổi này từng có xuất phát điểm từ sân chơi futsal và có thời gian tu nghiệp tại CLB Santos của Brazil khi còn trẻ. Trải nghiệm chơi bóng tại môi trường đỉnh cao nước Đức đã rèn luyện cho Ito tư duy phòng ngự thông minh, giúp anh trở thành một chốt chặn đáng tin cậy.
NHM kỳ vọng gì?
Người hâm mộ Nhật Bản luôn được biết đến là một trong những cộng đồng cổ động viên văn minh và kỷ luật nhất hành tinh. Các khán đài có sự xuất hiện của họ luôn được phủ kín bởi sắc xanh truyền thống, đi kèm tiếng hô vang "Nippon" rộn rã theo nhịp trống liên hồi. Sự cổ vũ của họ không mang tính cuồng bạo mà đề cao tính tổ chức, sự tôn trọng dành cho cả đội nhà lẫn đối thủ.
Hành động dọn sạch rác thải tại khu vực khán đài sau khi tiếng còi mãn cuộc vang lên ở các kỳ World Cup 2018 và 2022 đã để lại ấn tượng sâu sắc với bạn bè quốc tế. Nét đẹp văn hóa này được kỳ vọng sẽ tiếp tục lan tỏa mạnh mẽ trên các sân vận động tại Mỹ với sự tiếp sức của cộng đồng người hâm mộ bản địa.
Mối quan hệ với Mỹ/Trump?
Đội tuyển quốc gia cũng như Liên đoàn bóng đá Nhật Bản luôn duy trì nguyên tắc không đưa ra bất kỳ tuyên bố chính trị nào liên quan đến nước chủ nhà Mỹ hay Tổng thống Donald Trump. Thói quen này xuất phát từ mối quan hệ ngoại giao lâu năm giữa hai quốc gia, đồng thời phản ánh tư duy tránh xa các tranh cãi không cần thiết của người Nhật.
Mối quan hệ hữu nghị này nhận được sự đồng thuận từ cả hai phía. Ngoại trưởng Mỹ Marco Rubio cũng từng khẳng định mối quan hệ đối tác giữa Mỹ và Nhật Bản dưới thời Tổng thống Trump đang bước vào một kỷ nguyên hoàng kim mới, góp phần duy trì sự ổn định, hòa bình và thịnh vượng cho toàn vùng Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương.
