Vào khuya ngày 5/5 (theo giờ Việt Nam), đội tuyển U17 Thái Lan đã trải qua trận đấu mở màn giải U17 châu Á 2026 không như mong đợi khi để thua 0-2 trước U17 Tajikistan. Kết quả này không chỉ thu hẹp cơ hội đi tiếp của đội bóng mà còn khiến huấn luyện viên trưởng Marco Gockel vấp phải nhiều ý kiến không hài lòng từ người hâm mộ quê nhà.
Trận đấu diễn ra theo hướng bất lợi cho U17 Thái Lan khi họ để đối thủ chọc thủng lưới ngay ở phút đầu tiên. Tình hình trở nên khó khăn hơn vào phút 59, thời điểm cầu thủ Soboonma phải nhận thẻ vàng thứ hai và rời sân. Việc thi đấu thiếu người khiến đội bóng không thể xoay chuyển tình thế. Cục diện bảng đấu lúc này cũng không ủng hộ Thái Lan, bởi ở trận đấu khác, đội chủ nhà Saudi Arabia đã vượt qua Myanmar với tỷ số 4-0.
Sự không hài lòng của các cổ động viên Thái Lan hiện tại chủ yếu nhắm vào những chia sẻ của ông Marco Gockel trước khi giải đấu khởi tranh. Tờ Khaosod từng trích lời vị huấn luyện viên này khi ông đánh giá cơ hội giữa U17 Thái Lan và đội chủ nhà Saudi Arabia là ngang bằng nhau. Ông cũng đánh giá Tajikistan và Myanmar là những đối thủ cần chú ý, đồng thời khẳng định sức mạnh của Thái Lan dựa vào tinh thần tập thể.
Nhiều người hâm mộ cho rằng việc đánh giá đội nhà ngang hàng với Saudi Arabia là thiếu thực tế, do đối phương có trình độ cao hơn và nắm lợi thế sân nhà. Trên diễn đàn Pantip, một khán giả đã nhắc lại việc bóng đá Thái Lan từng giải thích thất bại ở giải U17 Đông Nam Á là do sử dụng đội hình dự bị, nhằm dồn lực lượng chính cho sân chơi châu Á cùng sự tự tin lớn từ ban huấn luyện. Người này kết luận rằng, thực tế hiện tại là đội bóng đang đối diện với nguy cơ bị loại sớm chỉ sau một trận đấu.
