HLV Enzo Maresca lên tiếng trấn an người hâm mộ Chelsea khi xác nhận tiền đạo Joao Pedro đã bình phục và sẵn sàng góp mặt trong trận gặp Brighton cuối tuần này. Trước đó, chân sút người Brazil không có tên trong danh sách thi đấu của The Blues ở trận Carabao Cup gặp Lincoln, khiến dư luận cho rằng đây chỉ là động thái xoay tua lực lượng.
Tuy nhiên, Maresca thừa nhận Joao Pedro gặp vấn đề thể lực trong tuần, dù không tiết lộ chi tiết cụ thể. Ông cho biết: “Joao Pedro và Josh Acheampong đã có buổi tập đầu tiên vào hôm qua. Cả hai đều đã khỏe hơn, Josh bình phục sau khi bị ốm còn Joao cũng đã vượt qua vấn đề của mình. Họ đều sẵn sàng ra sân.”
Sự trở lại của Joao Pedro mang ý nghĩa quan trọng khi Chelsea đang thiếu hụt nhân sự ở hàng công. Sau chấn thương gân kheo của Liam Delap, Maresca chỉ còn lại Pedro cùng Marc Guiu – cầu thủ được gọi về từ Sunderland – và Tyrique George, một cầu thủ chạy cánh trẻ thường xuyên được thử nghiệm đá cắm.
Phong độ của Joao Pedro mùa này cho thấy anh là nhân tố không thể thay thế. Tiền đạo 24 tuổi ghi 2 bàn và kiến tạo 3 lần sau 5 trận tại Ngoại hạng Anh, đóng góp trực tiếp vào chuỗi khởi đầu tích cực của Chelsea. Chính vì vậy, việc anh gặp vấn đề thể lực khiến ban huấn luyện và người hâm mộ không khỏi lo lắng.
Ngoài trường hợp của Pedro, Chelsea đối diện với cơn bão chấn thương. HLV Maresca xác nhận bộ đôi trung vệ Wesley Fofana và Tosin Adarabioyo, cùng tiền vệ sáng tạo Cole Palmer vắng mặt ở trận gặp Brighton. Đây là tổn thất không nhỏ cho hàng thủ cũng như sức sáng tạo nơi tuyến giữa của The Blues.
Trong bối cảnh lực lượng sứt mẻ, sự trở lại của Joao Pedro có thể coi là điểm sáng giúp Maresca bớt đau đầu trước trận đấu quan trọng tại Stamford Bridge.
Chelsea buộc phải tận dụng cơ hội giành 3 điểm để duy trì đà cạnh tranh ở nhóm đầu BXH khi đối thủ Brighton vốn nổi tiếng với lối chơi pressing cường độ cao và khả năng gây bất ngờ cho các đội bóng lớn.
