Tuyển Hàn Quốc đang đứng trước cơ hội lớn để giành vé vào vòng 32 đội World Cup 2026. Vào lúc 8h00 ngày 25/6 (giờ Việt Nam), đội tuyển xứ kim chi sẽ bước vào trận đấu quyết định của bảng A gặp Nam Phi tại sân vận động Monterrey (Mexico). Với 3 điểm làm vốn sau khi thắng Cộng hòa Séc 2-1 và thua Mexico 0-1, thầy trò HLV Hong Myung-bo chỉ cần một kết quả hòa trước đại diện châu Phi là đủ để tự quyết tấm vé đi tiếp với ngôi nhì bảng.
Tuy nhiên, "Những chiến binh Taegeuk" không hề muốn bước ra sân với tư tưởng chủ hòa. Trong buổi họp báo trước trận, HLV Hong Myung-bo đã gửi thông điệp đanh thép: "Nếu nghĩ rằng chỉ cần hòa là đủ, chúng ta có thể sẽ rơi vào tình thế khó khăn. Đối thủ rất đáng gờm. Chúng tôi sẽ chuẩn bị cho trận đấu với tâm thế không bỏ cuộc và nhất định phải giành chiến thắng". Vị chiến lược gia này cũng tiết lộ đội hình xuất phát có thể sẽ có 2-3 sự thay đổi.
Thử thách lớn nhất tại Monterrey lúc này chính là cái nóng thiêu đốt với nhiệt độ cảm nhận có thể lên tới 40 độ C. Dù vậy, Hàn Quốc đã quen với điều kiện này nhờ đợt tập huấn ở Salt Lake City. Trái ngược với sự điềm tĩnh của đội bóng châu Á, HLV Hugo Broos của Nam Phi lại tỏ ra lo ngại: "Nhiệt độ cao thế này không phải thứ có thể thích nghi trong một hai ngày. Bạn cần 1-2 tuần. Tôi không chắc liệu chúng tôi có thích nghi tốt hơn chỉ vì đến từ châu Phi hay không. Ngày mai chúng ta sẽ rõ".
Dưới sân, thủ lĩnh hàng phòng ngự Kim Min-jae đang truyền sự tự tin lớn cho các đồng đội. Đánh giá về bộ ba phòng ngự cùng hai cái tên mới mẻ là Lee Han-beom và Lee Ki-hyuk, ngôi sao của Bayern Munich chia sẻ: "Tất cả đều là những cầu thủ có năng lực rất tốt. Đội bóng đang vô cùng tự tin, tôi chỉ đóng vai trò thúc đẩy từ phía sau. Nếu thi đấu đoàn kết như hai trận vừa qua, tôi tin đội sẽ giành chiến thắng".
Bất chấp áp lực từ thất bại tại kỳ World Cup 2014, HLV Hong Myung-bo vẫn giữ cái đầu lạnh. Khi được hỏi về cơ hội "phục thù" quá khứ, ông thẳng thắn: "Tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc khôi phục danh dự tại World Cup. Và điều đó cũng không quan trọng đối với tôi. Tôi chỉ cố gắng làm tốt nhất vai trò hiện tại và chịu trách nhiệm về kết quả".
Với sự cổ vũ cuồng nhiệt từ cộng đồng người Hàn và cả những người hâm mộ Mexico địa phương, tuyển Hàn Quốc đang hướng đến một chiến thắng thuyết phục để khẳng định sức mạnh thực sự.
Với Hàn Quốc, màn chạm trán Nam Phi không chỉ là trận đấu quyết định cho tấm vé đi tiếp mà còn là cơ hội giúp họ xóa bỏ cái dớp kéo dài 20 năm trước các đại diện châu Phi tại VCK World Cup.
Để tìm hiểu thêm về đội bóng xứ kim chi tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh năm nay, bạn đọc có thể tham khảo bài viết Hồ sơ tuyển Hàn Quốc tại World Cup 2026: Nỗi lo chiến thuật và phong độ.
