HLV Mikel Arteta đã không thể giành chiến thắng trước Marco Silva trong lần gặp gỡ tại Craven Cottage mùa giải trước, khi các bàn thắng của Raul Jimenez và William Saliba đã khép lại trận đấu với tỷ số hòa. Tuy nhiên, Arsenal đã có chiến thắng 2-1 trong trận đấu lượt về tại Emirates Stadium.
Trong buổi họp báo mới đây, HLV Marco Silva đã dành lời khen ngợi cho cặp trung vệ của Arsenal: “Họ đã cải thiện chiều sâu đội hình. Đó là một tập thể rất mạnh. Không có gì ngạc nhiên khi Arsenal thi đấu vững chắc như vậy, họ có một trong những cặp trung vệ tốt nhất ở Ngoại hạng Anh và châu Âu.”
Arsenal hiện đang sở hữu hàng phòng ngự chắc chắn nhất tại Ngoại hạng Anh, chỉ để thủng lưới 3 bàn sau 7 trận đấu, ít nhất trong số tất cả các đội. Chỉ có Newcastle có nhiều trận giữ sạch lưới hơn Arsenal, với 5 trận bảo toàn mành lưới.
Ngoài ra, một trong những trung vệ mà Silva khen ngợi còn là mối đe dọa tấn công trong tay HLV Arteta, Gabriel Magalhaes – người đã ghi bàn quyết định trong chiến thắng 1-0 trước Newcastle hồi tháng 9. Đó là bàn thắng thứ 18 của Gabriel cho Arsenal trong 167 lần ra sân tại Ngoại hạng Anh, với trung bình một bàn mỗi chín trận – một thành tích xuất sắc đối với một cầu thủ phòng ngự.
Trong khi đó, William Saliba tuy không ghi bàn nhiều như Gabriel khi chỉ có 6 bàn trong 106 lần ra sân tại Ngoại hạng Anh thế nhưng, anh lại đóng vai trò quan trọng trong việc hỗ trợ Gabriel lập công. Saliba thường xuyên đứng trước mặt người gác đền đối phương, sử dụng thể hình vững chãi để ngăn cản các thủ môn có thể chạm tay vào bóng, góp phần hiệu quả vào các pha tấn công của đội nhà.
