Mahmoud Saber đưa Ai Cập vươn lên dẫn trước từ sớm sau sai lầm của thủ môn đối phương. Dù vậy, đến phút 14, Ramin Rezaeian đã kịp quân bình tỷ số 1-1 cho Iran. Cuối trận, VAR đã cứu nguy cho Ai Cập khi khước từ bàn thắng của Shoja Khalilzadeh, giúp đại diện châu Phi bảo toàn 1 điểm quý giá để đi tiếp với vị trí nhì bảng G.
Tâm điểm của sự lo lắng đổ dồn vào phút 57 khi Mohamed Salah chủ động xin rời sân. Sau đó, ống kính truyền hình đã ghi lại hình ảnh tiền đạo 34 tuổi ngồi trên băng ghế dự bị với túi đá chườm chặt vào gân kheo chân trái.
Phát biểu sau trận đấu, HLV trưởng Hossam Hassan thừa nhận: "Salah cảm thấy có vấn đề và yêu cầu được thay người. Hiện tại chúng tôi vẫn chưa có chẩn đoán cuối cùng. Cậu ấy sẽ phải đi chụp chiếu và chúng tôi hy vọng điều tốt đẹp nhất sẽ đến."
Tuy nhiên, ông Hassan cũng tiết lộ thêm một thông tin tích cực: "Tôi đã nói chuyện với Salah, cậu ấy khẳng định mình sẽ ổn và đây không phải là chấn thương quá nghiêm trọng."
Bên cạnh nỗi lo về Salah, Ai Cập còn đối mặt với cuộc khủng hoảng nhân sự trầm trọng trước vòng loại trực tiếp. Hậu vệ Mohamed Abdelmonem và Ahmed Fatouh cũng dính chấn thương. Ngoài ra, tiền vệ Mohanad Lasheen sẽ bị treo giò ở trận tới do đã nhận đủ thẻ vàng.
Dù đội hình sứt mẻ, HLV Hassan vẫn đặt trọn niềm tin vào các học trò: "Chúng tôi đến đây với 26 cầu thủ và tất cả đều là những chiến binh. Tôi hoàn toàn tin tưởng vào họ."
Ai Cập sẽ đối đầu với Australia vào thứ Bảy tới tại vòng 32 đội. Hiện tại, người hâm mộ xứ sở Kim tự tháp đang nín thở chờ đợi kết quả y tế, hy vọng Salah kịp bình phục để tiếp tục hành trình lịch sử tại kỳ World Cup lần này.
