Mới đây, cựu tiền đạo tuyển Anh Emile Heskey đã đưa ra những dự đoán táo bạo về cục diện top 6 Ngoại hạng Anh mùa giải tới. Bất chấp sự ra đi của Pep Guardiola, Manchester City vẫn được đặt niềm tin sẽ bước lên ngôi vương.
Theo đó, HLV Enzo Maresca (cựu thuyền trưởng Chelsea) được cho chuẩn bị tiếp quản chiếc ghế nóng tại Etihad sau khi Guardiola chính thức chia tay Man City sau 10 năm gắn bó, để lại di sản đồ sộ với 20 danh hiệu, bao gồm 6 chức vô địch Ngoại hạng Anh, 8 cúp quốc nội và chiếc cúp Champions League năm 2023. Nhiều chuyên gia e ngại Man City sẽ rơi vào giai đoạn khủng hoảng chuyển giao quyền lực giống như Manchester United hay Arsenal từng nếm trải thời kỳ hậu Sir Alex Ferguson và Arsene Wenger.
Tuy nhiên, Heskey kỳ vọng Man City sẽ giành lại chức vô địch Ngoại hạng Anh. Đáng chú ý, Arsenal – nhà đương kim vô địch vừa giải cơn khát danh hiệu sau 22 năm dưới thời Mikel Arteta (sau 3 mùa liên tiếp về nhì) – bị dự đoán sẽ chỉ cán đích ở vị trí thứ 4. Dù "Pháo thủ" dường như đã xây dựng được nền tảng vững chắc, Heskey vẫn tin rằng họ sẽ hụt hơi trong cuộc đua vô địch và phải xếp sau Man Utd lẫn Liverpool.
Man Utd dưới bàn tay tân HLV chính thức Michael Carrick đang tràn đầy hứa hẹn sau chuỗi phong độ thăng hoa ở nửa cuối mùa vừa qua. Trong khi đó, Liverpool cũng chuẩn bị bổ nhiệm Andoni Iraola sau khi sa thải nhà cầm quân từng giúp họ vô địch mùa 2024/25 là Arne Slot vì một mùa giải chật vật.
Chia sẻ với tờ Hajper, Heskey khẳng định: "Manchester City sẽ là nhà vô địch dù có hay không có Pep Guardiola. Họ đang có phong độ tốt nhưng sẽ thực sự gắn kết thành một khối vào mùa giải tới."
Nói về quyết định chia tay của chiến lược gia người Tây Ban Nha, anh cho biết: "Pep Guardiola sẽ rời đi vào mùa giải tới. Tôi nghĩ ông ấy đã cống hiến quá đủ và hài lòng với mọi thứ mình làm được. Có lẽ giờ đây ông ấy muốn dành một chút thời gian cho gia đình và sẽ tạm nghỉ bóng đá giống như sau khi rời Barcelona. Bóng đá rất khó khăn, đặc biệt là khi bạn làm huấn luyện. Không có kế hoạch nào là cố định cả. Bạn có thể vạch ra một kế hoạch nhưng rồi nó vẫn có thể bị ném qua cửa sổ. Nhưng ngay cả khi không có Guardiola nắm quyền, Manchester City sẽ vô địch giải đấu mùa tới."
Heskey chốt lại danh sách top 6 như sau: "Tôi cho rằng top 4 là Man City, Man United, Liverpool và Arsenal. Tiếp theo là Aston Villa ở vị trí thứ năm và Newcastle United ở vị trí thứ sáu."
Nếu điều này ứng nghiệm, Chelsea của tân HLV Xabi Alonso (đội vừa xếp thứ 10 mùa vừa qua) sẽ tiếp tục trải qua một mùa giải đáng quên.
Bình luận về việc Enzo Maresca chuyển đến Etihad dù mới rời Chelsea hồi tháng 1 (chỉ 6 tháng sau khi giành Club World Cup), Heskey nhận định: "Tôi nghĩ ông ấy sẽ đến và City ít nhiều vẫn là đội bóng như vậy. Tôi không cho rằng ông ấy sẽ thay đổi nhiều hay làm điều gì khác biệt. Guardiola đã ở đó 10 năm trong khi các HLV khác chỉ trụ được 4 trận. Thật điên rồ."
"Bóng đá là bóng đá và tất cả chúng ta đều yêu thích nó, Guardiola đã mang đến một màu sắc khác biệt cho trận đấu với các chiến thuật và cấu trúc của mình. Mọi người đều muốn làm một HLV như Pep nhưng không ai khác có được những cầu thủ của Pep. Tôi thích nhìn thấy các huấn luyện viên khác đạt được kết quả tốt bằng những cách chơi hoàn toàn khác biệt, chẳng hạn như thử thách của việc mang bóng đá tổng lực (total football) đối đầu với các đội phản công chủ động lùi sâu, hoặc một đội bóng có thể trừng phạt bạn từ các quả phạt góc và đá phạt," cựu tiền đạo chia sẻ.
Trước khi chiến dịch Ngoại hạng Anh 2026/27 khởi tranh, thế giới túc cầu sẽ hướng sự chú ý đến vòng chung kết World Cup mùa hè do Mỹ, Mexico và Canada đồng đăng cai.
