Câu chuyện về Harry Maguire tại Manchester United là một minh chứng sống động cho sự kiên cường và khả năng phục hồi trong môi trường bóng đá đỉnh cao đầy khắc nghiệt.
Từng là bản hợp đồng đắt giá nhất cho một hậu vệ và mang băng đội trưởng, Maguire nhanh chóng trở thành tâm điểm của những lời chỉ trích, bị gán mác "bản hợp đồng thất bại" và thường xuyên trở thành đối tượng của sự chế nhạo trên mạng xã hội. Tuy nhiên, theo những tiết lộ từ chính anh trong một cuộc phỏng vấn gần đây, Maguire đã vượt qua sóng gió để trở thành một "trụ cột không thể thay thế" trong đội hình của huấn luyện viên Ruben Amorim, được câu lạc bộ khẳng định rằng anh "đơn giản là không thể ra đi".
Giai đoạn đầu của Maguire tại Old Trafford, đặc biệt là mùa giải 2021-22 dưới thời huấn luyện viên tạm quyền Ralf Rangnick, chứng kiến sự sa sút rõ rệt về phong độ. Anh thừa nhận mình đã có "một giai đoạn phong độ kém" kéo dài sáu tháng, và những lời chỉ trích từ người hâm mộ và giới truyền thông trở nên gay gắt hơn bao giờ hết.
Maguire hồi tưởng về việc "bị chế giễu" bởi người hâm mộ Scotland trong một trận giao hữu với đội tuyển Anh, một sự kiện khiến mẹ anh phải lên tiếng gọi phản ứng đó là "đáng hổ thẹn và hoàn toàn không thể chấp nhận được". Áp lực từ mạng xã hội là rất lớn, với Maguire khuyên các đồng đội trẻ hơn nên tránh xa những lời bình luận "tàn bạo, từ mọi phía".
Cựu sao Leicester City mô tả mạng xã hội là "một nơi khắc nghiệt" và nhấn mạnh rằng một cầu thủ biết rõ khi nào mình chơi tốt hay mắc lỗi mà không cần sự "xác nhận từ người khác". Việc bị Erik ten Hag tước băng đội trưởng sau đó càng làm tăng thêm cảm giác về một sự nghiệp đang chệch hướng tại Old Trafford.
Tuy nhiên, chính trong bối cảnh khó khăn đó, bản lĩnh của Maguire bắt đầu được tôi luyện. Anh khẳng định mình đã "kiên cường về mặt tinh thần trong suốt thời gian qua". Sự trở lại của trung vệ sinh năm 1993 bắt đầu rõ rệt trong hai mùa giải gần đây, khi anh cảm thấy mình đã "chơi thực sự tốt cho câu lạc bộ này một lần nữa".
Maguire không chỉ lấy lại vị trí trong đội hình mà còn trở thành người hùng cứu rỗi cho Ruben Amorim, ghi những bàn thắng quan trọng vào lưới Ipswich Town, Leicester City và đặc biệt là bàn thắng quyết định ở phút cuối cùng vào lưới Lyon hồi tháng Tư. Những pha lập công mang tính then chốt này không chỉ mang về điểm số mà còn củng cố niềm tin vào giá trị của anh đối với đội bóng.
Sự thay đổi về vai trò và tầm quan trọng của Maguire được thể hiện rõ ràng qua những tiết lộ từ chính anh về tình hình hợp đồng. Vào tháng Giêng, Manchester United đã tự động kích hoạt điều khoản gia hạn hợp đồng thêm một năm, một động thái thể hiện sự tin tưởng tuyệt đối.
Đáng chú ý hơn, vào mùa hè vừa qua, khi các câu lạc bộ khác ngỏ ý muốn có anh, câu lạc bộ đã "từ chối mọi điều khoản" và khẳng định "ngôi sao người Anh không thể rời câu lạc bộ".
Maguire tiết lộ rằng bất kỳ câu lạc bộ nào hỏi mua anh đều nhận được "phản hồi nhanh chóng" từ phía United, nhấn mạnh vị thế không thể thay thế của anh trong kế hoạch của Amorim. Đây là một sự thay đổi đáng kinh ngạc so với mùa hè năm 2023, khi câu lạc bộ từng đồng ý bán anh cho West Ham nhưng Maguire đã từ chối để chiến đấu giành lại vị trí của mình.
Giờ đây, Maguire không chỉ là một cầu thủ phòng ngự đáng tin cậy mà còn là một thành viên quan trọng của nhóm lãnh đạo gồm sáu người, cùng với Bruno Fernandes (đội trưởng) và một số cầu thủ chủ chốt khác. Anh coi đây là một nhóm để "truyền đạt thông tin cho ban huấn luyện và ban quản lý", đồng thời "san sẻ gánh nặng cho Bruno".
Anh cũng là một trong những "công thần" lâu năm nhất của câu lạc bộ, chỉ sau Luke Shaw và Diogo Dalot. Với kinh nghiệm dày dặn của mình, ngôi sao sinh năm 1993 chia sẻ những lời khuyên quý báu cho các cầu thủ trẻ về cách đối phó với áp lực và ánh đèn sân khấu tại một câu lạc bộ lớn như Manchester United.
Maguire chia sẻ cảm giác "rất ổn" và sự gắn kết chặt chẽ với câu lạc bộ cũng như người hâm mộ. Anh mô tả Old Trafford là "một nơi thực sự đặc biệt để chơi bóng" và là "một đặc ân và niềm vinh dự to lớn". Dù hợp đồng hiện tại chỉ còn một năm, anh bày tỏ ý định muốn gắn bó lâu dài hơn: "Tôi chắc chắn trong vài tháng tới chúng tôi sẽ ngồi lại và có một cuộc trò chuyện về nơi chúng tôi muốn đến và liệu họ có muốn gia hạn hay không." Anh kết luận: "Đây là một câu lạc bộ tuyệt vời để chơi bóng và bạn sẽ thật ngốc nếu muốn rời bỏ nó ngay lập tức."
Hành trình của Harry Maguire từ mục tiêu chỉ trích nặng nề đến trụ cột không thể thiếu dưới thời Ruben Amorim là một câu chuyện về sự bền bỉ, khả năng phục hồi tinh thần và ý chí sắt đá. Anh đã chứng minh giá trị của mình không chỉ qua những pha tắc bóng hay bàn thắng mà còn qua vai trò lãnh đạo và khả năng vượt qua nghịch cảnh.
Với sự gắn kết chặt chẽ với câu lạc bộ và người hâm mộ, Maguire đang đặt mục tiêu trở thành một phần không thể thiếu trong hành trình đưa Manchester United trở lại đỉnh cao.
