Marcus Rashford đã đi qua những tháng ngày u ám nhất sự nghiệp tại Manchester United – khi phong độ tụt dốc, niềm tin cạn kiệt và ghế dự bị trở thành “ngôi nhà” quen thuộc.
Nhưng giờ đây, ở Barcelona, tiền đạo người Anh đang viết lại câu chuyện của mình – một câu chuyện về sự kiên cường, tái sinh và niềm vui được sống trong thứ bóng đá đúng nghĩa.
Từ “người thừa” ở Old Trafford đến “quân bài tẩy” của Hansi Flick
HLV Hansi Flick vốn theo dõi Rashford từ những ngày đầu anh bước ra ánh sáng ở United. Khi cơ hội mượn Rashford được đưa lên bàn đàm phán, Flick chỉ nói với giám đốc thể thao Deco một câu ngắn gọn: “Phải làm ngay. Cậu ấy chính là mảnh ghép chúng ta cần.”
Barcelona khi đó gặp khó khăn ở hàng công vì chấn thương hàng loạt. Dự định ban đầu là để Rashford làm quen dần, nhưng Flick không còn lựa chọn – anh lập tức được trao cơ hội, và không phụ lòng thầy.
Chỉ sau 11 trận, Rashford trở thành một trong 4 cầu thủ ra sân mọi mặt trận, ghi 3 bàn và kiến tạo 4 lần – dẫn đầu Barcelona về số lần góp công vào bàn thắng. Quan trọng hơn, anh mang đến thứ năng lượng mới: tốc độ, khát khao, và tinh thần chiến đấu – những gì đội bóng xứ Catalonia đang thiếu.
Một Rashford khác: khi nụ cười trở lại
Tại Tây Ban Nha, Rashford dường như đã “thở” lại. Anh sống ở vùng núi yên bình gần Castelldefels, thi thoảng ra biển, chơi padel, câu cá – và đặc biệt là hòa nhập nhanh trong phòng thay đồ. Các đồng đội ngạc nhiên vì sự khiêm tốn của một ngôi sao từng mang băng đội trưởng Man United.
Ngôn ngữ không còn rào cản khi anh được bao quanh bởi những cầu thủ nói tiếng Anh như Robert Lewandowski, Frenkie De Jong hay Andreas Christensen. Rashford cũng đang học tiếng Tây Ban Nha, thậm chí còn vui vẻ “bị trêu” bởi tài năng trẻ Lamine Yamal – người thường nói đùa: “Soy tu papa, chuche” (Tạm dịch: Tôi là bố anh đấy, kẹo ngọt ạ!).
Trên sân tập, Rashford gây ấn tượng mạnh bởi tinh thần cầu tiến. Anh từng có lúc “lạc nhịp” trong hệ thống của Flick, nhưng học rất nhanh. HLV người Đức thích sự trực diện – ông muốn Rashford tăng cường những pha bứt tốc và đối mặt hậu vệ. Và quả thật, số lần rê bóng mỗi 90 phút của anh đang tăng lên rõ rệt, dù vẫn còn kém “máy chạy” Yamal.
Bàn thắng, niềm tin và bước tiến mới
Khoảnh khắc Rashford thật sự bùng nổ là cú đúp vào lưới Newcastle tại Champions League.
“Cậu ấy là cầu thủ đặc biệt,” trung vệ Ronald Araujo nói. “Rashford mang đến tốc độ, sự bùng nổ và tinh thần tích cực. Cậu ấy đang hạnh phúc, và cả đội cảm nhận được điều đó.”
Thống kê cho thấy Rashford không chỉ cải thiện khi có bóng. Cường độ di chuyển của anh tăng mạnh – trung bình 34,9 pha bứt tốc mỗi 90 phút, gấp đôi mùa trước tại Ngoại hạng Anh. Dưới bàn tay Flick, Rashford không còn là cầu thủ chỉ biết tấn công, mà là một mắt xích trong hệ thống pressing toàn diện.
Có ở lại Barcelona không?
Tương lai Rashford vẫn là dấu hỏi. Barcelona có điều khoản mua đứt trị giá 30 triệu euro, con số được xem là “món hời” nếu anh giữ vững phong độ. Tuy nhiên, với cuộc bầu cử chủ tịch sắp tới và quy định tài chính khắt khe của La Liga, mọi quyết định đều có thể thay đổi.
Dù vậy, trong mắt Hansi Flick, Rashford là “cầu thủ không thể thay thế”. Ông tin anh đang bước vào giai đoạn chín muồi nhất sự nghiệp – khi tài năng, kỷ luật và khát vọng hòa làm một.
Rashford nói ngắn gọn nhưng đầy quyết tâm: “Tôi muốn chiến thắng, muốn cùng Barcelona nâng cúp và để lại dấu ấn trong lịch sử CLB này.”
Và có lẽ, ở Catalonia – nơi bóng đá được xem là nghệ thuật – Rashford đã tìm thấy thứ anh đánh mất ở Manchester: niềm vui, sự tự do, và bản ngã của chính mình.
