Giữa những lời tung hô và phân tích về một mùa giải đáng nhớ, luận điệu sai lệch vẫn len lỏi trong các trang tin: "Arsenal vẫn còn lo ngại về việc thiếu sự sáng tạo".
Lời nhận định này không chỉ là cái nhìn thiển cận, mà còn giống như ví dụ điển hình cho việc giới truyền thông đang cố gắng dựng nên câu chuyện hoang đường, bỏ qua hoàn toàn những con số thống kê đanh thép và bối cảnh đầy khắc nghiệt mà "Pháo thủ" đã phải đối mặt.
Hãy đối diện với những con số không biết nói dối. Arsenal kết thúc mùa giải với tư cách là đội ghi bàn nhiều thứ ba Ngoại hạng Anh, sở hữu hàng phòng ngự vững chắc nhất giải đấu và cán đích ở vị trí á quân.
"Pháo thủ" làm được điều này khi phải gồng gánh một "bệnh viện" với 27 ca chấn thương khác nhau, nhiều hơn bất kỳ đối thủ cạnh tranh nào. Hàng loạt trụ cột tấn công như Saka, Martinelli và Havertz, những người là nguồn cảm hứng chính, đều lần lượt phải ngồi ngoài ở thời điểm then chốt.
Martin Odegaard phải hứng chịu nhiều chỉ trích bởi thành tích ghi bàn tương đối kém cỏi, tuy nhiên, không ít người lại cố tình quên rằng sự sa sút đó đến ngay sau khi anh trở lại từ một chấn thương khi làm nhiệm vụ quốc tế.
Nhiều người phớt lờ một sự thật rằng, Arsenal có nhiều hơn đội đứng thứ tư là Chelsea tới 14 bàn thắng, dù đối thủ đã chi nhiều hơn đại diện Bắc London một phần tư tỷ bảng.
Nhưng có lẽ, bằng chứng đanh thép nhất để vạch trần sự phi lý này chính là 14 trận hòa của thầy trò Mikel Arteta. Con số này không phải là biểu hiện của sự bế tắc, mà là minh chứng cho thấy "Pháo thủ" đã ở gần chiến thắng.
Chỉ cần thêm sáu bàn thắng trong sáu trận hòa đó, một nhiệm vụ hoàn toàn khả thi nếu không bị bão chấn thương tàn phá, Arsenal đã có thể chạm tay vào chức vô địch.
Liệu Manchester City, đội chỉ ghi nhiều hơn đại diện Bắc London vỏn vẹn ba bàn, có bị soi xét tương tự? Hay 17 câu lạc bộ khác ghi ít bàn hơn và ít gặp khủng hoảng nhân sự hơn "Pháo thủ"? Câu trả lời là không.
Sự thật là Arsenal không hề thiếu sáng tạo. Câu lạc bộ đang sở hữu một trong những đội hình trẻ trung và ổn định nhất giải đấu, nơi kinh nghiệm và sự ăn ý được tích lũy qua từng trận. Những tài năng như Max Dowman đang sẵn sàng bùng nổ.
Thay vì nhìn nhận một cách công bằng, giới truyền thông dường như đang dựa vào việc người hâm mộ sẽ bỏ qua các số liệu thống kê để có thể thoải mái vẽ nên một câu chuyện tiêu cực, hướng mũi dùi chỉ trích vào thầy trò Mikel Arteta.
Có lẽ, điều bóng đá cần không phải là một Arsenal sáng tạo hơn, mà là một đội ngũ bình luận viên bớt "sáng tạo" trong việc bóp méo sự thật.
