Chứng kiến người bạn thân Israel Adesanya nhận thất bại knockout thứ tư liên tiếp, Francis Ngannou đã không giấu nổi sự đau lòng. Phản ứng của 'The Predator' không chỉ là lời an ủi, mà còn là một góc nhìn sâu sắc về bản chất nghiệt ngã của MMA, nơi vinh quang và vực sâu chỉ cách nhau một khoảnh khắc.
Francis Ngannou đã không thể che giấu sự thất vọng tột độ khi theo dõi người bạn lâu năm Israel Adesanya gục ngã bởi một đòn knockout ở hiệp hai trong trận đấu chính tại sự kiện UFC Seattle trước đối thủ Joe Pyfer. Đây đã là thất bại thứ tư liên tiếp của cựu vương hạng trung, một cú trượt dài đầy cay đắng.
Nhìn lại diễn biến trận đấu, Adesanya đã có một khởi đầu rất tốt, thể hiện rõ tốc độ và sự chính xác trứ danh của mình khi liên tục có những cú đấm trúng đích trong các pha đôi công. Thế nhưng, bi kịch đã xảy ra. Joe Pyfer đã thay đổi hoàn toàn cục diện khi kéo trận đấu xuống sàn. Từ một nỗ lực siết đối thủ, Pyfer đã chuyển sang tư thế kiểm soát hoàn toàn và tung ra một cơn mưa đòn giã gạo, buộc trọng tài phải can thiệp.
Một ngày sau trận đấu, khi nỗi buồn vẫn còn hiện hữu, Ngannou đã chia sẻ cảm xúc của mình trên Instagram. Anh không chỉ nói về nỗi đau khi thấy bạn mình thất bại, mà còn chiêm nghiệm về sự khắc nghiệt của môn thể thao này.
“Xem trận đấu của Izzy đêm qua, tôi đã tan nát cõi lòng,” Ngannou chia sẻ. “Nó nhắc bạn nhớ rằng môn thể thao này bạc bẽo đến mức nào. Đôi khi nó đối tốt với bạn, nhưng đôi khi dù bạn có làm gì đi nữa, nó vẫn khiến bạn thất vọng.”
Thời hoàng kim đã lùi xa
Lời nói của Ngannou gợi lại một quá khứ không xa, khi anh, Adesanya và Kamaru Usman được mệnh danh là “Ba vị vua châu Phi”, cùng nhau thống trị các hạng cân của UFC. Thời điểm đó, viễn cảnh về một sự kiện UFC hoành tráng được tổ chức tại châu Phi, với sự góp mặt của cả ba, đã được nhắc đến rất nhiều. Đó là một giấc mơ, một biểu tượng cho sự vươn lên của các võ sĩ gốc Phi trên đấu trường thế giới.
Nhưng vinh quang thật ngắn ngủi. Ngannou từ bỏ đai vô địch để rời UFC, tìm kiếm thử thách mới tại PFL và sàn đấu quyền Anh. Triều đại của Usman kết thúc bằng một cú knockout trước Leon Edwards. Còn với Adesanya, sau khi tái chiếm ngôi vương ngoạn mục trước Alex Pereira, anh lại rơi vào chuỗi bốn trận thua liên tiếp, bao gồm cả việc mất đai vào tay Sean Strickland.
Điều khiến Ngannou cảm thấy khó chấp nhận nhất có lẽ là màn trình diễn của Adesanya trước khi bị hạ gục. Cựu vương hạng nặng thừa nhận rằng bạn mình đã thi đấu rất tốt.
“Cậu ấy trông sắc bén lắm. Cực kỳ sắc bén,” Ngannou nhận xét. “Sau hiệp một, tôi đã nghĩ, ồ chúng ta thắng chắc rồi, mọi thứ đều ổn, cậu ấy đã trở lại. Nhưng mà này, đôi khi chúng ta lên kế hoạch, nhưng Chúa lại có những kế hoạch khác. Tôi chỉ có thể tưởng tượng được Izzy sẽ phải mạnh mẽ đến nhường nào để vượt qua chuyện này. Để gượng dậy.”
Dù phải nhận kết quả 0-4 trong bốn lần thượng đài gần nhất, Adesanya vẫn cho thấy tinh thần bất khuất của một chiến binh. Khi được hỏi về tương lai, anh đã tuyên bố đanh thép: “Tôi sẽ không rời đi đâu cả”. Đó là lời khẳng định rằng dù cho môn thể thao này có “bạc bẽo” ra sao, ngọn lửa đam mê trong anh vẫn chưa bao giờ tắt.
