Lễ bốc thăm vòng chung kết World Cup 2026 sẽ diễn ra vào ngày 5 tháng 12 và nhóm hạt giống số một đã chính thức được xác định sau khi FIFA công bố bảng xếp hạng mới nhất. Ba đội chủ nhà gồm Mỹ, Canada và Mexico sẽ góp mặt trong nhóm đầu cùng những tên tuổi hàng đầu thế giới như Tây Ban Nha, Argentina, Pháp, Anh, Bồ Đào Nha, Brazil, Hà Lan, Bỉ và Đức.
Điểm đáng chú ý là Croatia, đội từng vào bán kết World Cup 2022 và á quân năm 2018, lại tụt xuống nhóm hạt giống số hai. Thứ hạng này sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến cục diện lễ bốc thăm tổ chức tại Trung tâm Kennedy, Washington D.C., với sự tham dự dự kiến của Tổng thống Donald Trump.
Bảng xếp hạng FIFA mới cũng quyết định phân nhóm cho loạt trận play-off liên lục địa diễn ra vào tháng ba, nơi sáu tấm vé cuối cùng của World Cup mở rộng 48 đội sẽ được xác định.
Khu vực châu Âu đóng góp 16 đội tranh bốn suất, trong đó Italy là tâm điểm khi tiếp tục lâm vào cảnh phải đá play-off sau khi đứng sau Norway ở vòng loại. Erling Haaland và đồng đội được xếp ở nhóm ba và hứa hẹn trở thành vật cản nguy hiểm.
Italy sẽ đá sân nhà trước một đội nhóm bốn, có thể là Bắc Macedonia - đối thủ từng loại họ vào năm 2022. Lần cuối cùng Italy dự World Cup là vào năm 2014.
Nếu thắng, đội bóng áo thiên thanh sẽ bước vào trận chung kết nhánh chỉ sau năm ngày, gặp đội thắng cặp đấu giữa hạt giống số hai và số ba. Lợi thế sân nhà ở trận cuối sẽ được bốc thăm ngẫu nhiên.
Ở vòng play-off liên lục địa, Iraq và Congo là hai đội được xếp hạng hạt giống, chờ đợi đối thủ từ các cặp bán kết gồm Bolivia, Jamaica, New Caledonia và Suriname.
Hạt giống vòng play-off châu Âu:
Nhóm 1: Ý, Đan Mạch, Thổ Nhĩ Kỳ, Ukraine.
Nhóm 2: Ba Lan, Xứ Wales, CH Séc, Slovakia.
Nhóm 3: Cộng hòa Ireland, Albania, Bosnia và Herzegovina, Kosovo.
Nhóm 4: Bắc Ireland, Romania, Thụy Điển, Bắc Macedonia.
Hạt giống vòng play-off liên lục địa:
Hạt giống: Congo, Iraq.
Không được xếp hạt giống: Bolivia, Jamaica, New Caledonia, Suriname.
