Mùa giải trước, Thierno Barry phải trải qua chuỗi ngày nhạt nhòa với 8 bàn sau 41 trận đấu, nhưng ở mùa bóng năm nay, chân sút 24 tuổi chỉ cần 12 trận để tái lập thành tích đó. Pha lập công vào lưới Newcastle tại St James' Park đánh dấu bàn thắng thứ 2 của anh vào lưới đối thủ này chỉ trong vòng 5 ngày, mang về chiến thắng xứng đáng giúp Everton vươn lên vị trí thứ 7 trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh.
Tính trên bình diện toàn giải đấu mùa này, chỉ duy nhất Erling Haaland (13 bàn) sở hữu số pha lập công trên mọi mặt trận nhiều hơn con số 8 của Barry. Đó là màn lột xác ấn tượng nhất của chân sút trị giá 27 triệu bảng kể từ khi rời Villarreal để gia nhập đội bóng vào mùa hè năm ngoái.
Sau khi Beto chuyển sang đầu quân cho Fiorentina, Barry gánh vác trọng trách khi là trung phong cắm đúng nghĩa duy nhất trong đội một của HLV David Moyes. Trọng trách này trái ngược hoàn toàn với những ngày tháng khởi đầu tăm tối tại vùng Merseyside, nơi anh chỉ có vỏn vẹn 1 pha dứt điểm sau 16 trận đầu tiên và từng suy sụp trong một buổi tập kín mùa trước.
Chia sẻ trên Sky Sports, Barry bộc bạch: "Tôi đã nỗ lực tập luyện rất nhiều trong kỳ nghỉ hè và giờ đây thành quả đã xuất hiện. Mùa giải còn dài nhưng tôi hạnh phúc vì đóng góp bàn thắng cho đội bóng. Tôi muốn tận hưởng mùa giải này nhiều hơn năm ngoái".
Khía cạnh chiến thuật đáng chú ý nhất ở Barry nằm ở tầm ảnh hưởng trực tiếp vào các cơ hội định đoạt trận đấu. Trước cuộc đọ sức tại St James' Park, Everton sở hữu 24 cơ hội rõ rệt, trong đó Barry góp mặt ở 15 tình huống, chiếm tỷ lệ 62,5% - con số cao nhất giải đấu.
Cầu thủ người Pháp vẫn đối mặt với những lời chê bai về tính hiệu quả trước khung thành, điển hình là pha dứt điểm trượt tâm bóng sau đường chuyền bằng đầu của Jarrad Branthwaite.
Dù vậy, bàn thắng đệm bóng cận thành với chỉ số xG lên tới 0,995 đã khẳng định phẩm chất săn bàn bản năng. Tình huống ghi bàn này gây tranh cãi khi HLV Matthias Jaissle của Newcastle cho rằng có "pha phạm lỗi rõ ràng với Fabian Schar", song giá trị bảng điện tử vẫn được công nhận.
Khả năng duy trì áp lực vòng cấm và thái độ không bỏ cuộc chính là yếu tố làm nên bước chuyển mình của tiền đạo 24 tuổi. Cựu hậu vệ Jamie Carragher nhận xét trên Sky Sports: "Chúng ta biết Barry bỏ lỡ các cơ hội, nhưng chúng ta cũng biết mùa này cậu ấy luôn tiếp tục tiến lên và ghi bàn".
HLV David Moyes bày tỏ sự hài lòng: "Chúng tôi rất phấn khích khi cậu ấy có được các bàn thắng vì bạn luôn cần trung phong của mình nổ súng. Cậu ấy bỏ lỡ một vài cơ hội, song đêm nay Barry đã xuất hiện đúng vị trí để ghi bàn".
Từng lớn lên với ký ức theo dõi Wayne Rooney và Romelu Lukaku tỏa sáng trong màu áo The Toffees, Barry đang chứng minh giá trị chuyển nhượng của bản thân, mang lại điểm tựa vững chắc cho hàng công Everton.
