Từ chăn ấm, tất dày, khăn len cho đến bất cứ thứ gì người hâm mộ sẵn lòng chia sẻ để giúp đỡ những mảnh đời kém may mắn trước Giáng sinh. Chiến dịch năm ngoái đã thu về hơn 3.600 vật phẩm tại điểm tập kết bên ngoài Stamford Bridge – bao gồm cả vài chiếc áo khoác mùa đông cũ của cựu danh thủ Gary Cahill.
Thứ Bảy này, khi Everton đến làm khách, sẽ là cơ hội cuối cùng để người hâm mộ đóng góp cho đợt quyên góp năm nay. Đó chắc chắn là một nghĩa cử cao đẹp đúng với tinh thần mùa lễ hội. Tuy nhiên, người hâm mộ The Blues có lẽ chỉ mong sự hào phóng ấy dừng lại ở những thùng quyên góp bên ngoài, chứ không theo chân các cầu thủ qua cửa soát vé để đi vào sân cỏ.
Lời nguyền tháng 12 và danh xưng "Charity FC"
Lịch sử chỉ ra rằng tháng 12 hiếm khi là bạn tốt của Chelsea. Chẳng hiểu vì lý do gì, cứ đến thời điểm này trong năm, đội bóng phía Tây London lại bộc lộ sự "từ thiện" trên sân cỏ nhiều như cách họ làm ngoài đời. Biệt danh "Charity FC" (Đội bóng từ thiện) mà cư dân mạng gán cho họ không phải là lời khen, mà là sự mỉa mai về thói quen "tặng quà" điểm số cho các đối thủ đang khát điểm, tựa như những ông già Noel của Ngoại hạng Anh vậy.
Thống kê không biết nói dối: Trong 20 năm qua, chỉ có hai lần Chelsea toàn thắng trong tháng 12 (mùa 2005-06 thời Jose Mourinho và 2016-17 thời Antonio Conte). Kết quả? Cả hai mùa đó họ đều lên ngôi vô địch. Đó là minh chứng cho thấy sự tàn nhẫn trong giai đoạn mùa đông quan trọng thế nào nếu muốn xưng vương.
Tiếc thay, sự tàn nhẫn đó đang thiếu vắng dưới thời Enzo Maresca. Trong 7 mùa giải gần nhất, Chelsea chỉ giành được 57 trên tổng số 108 điểm tối đa vào tháng 12 (hiệu suất 52,8%), con số quá khiêm tốn so với 73 điểm của Man City.
Thực tại ảm đạm và bài toán nhân sự
Mùa giải năm nay (2025-2026), Chelsea khép lại tháng 11 đầy hứng khởi bằng việc đánh bại Barcelona 3-0 và cầm hòa Arsenal trong thế thiếu người. Nhưng khi tờ lịch chuyển sang tháng 12 – với hình ảnh trớ trêu của Nicolas Jackson (người đang được cho mượn tại Bayern Munich và không muốn quay về) – vận may của họ dường như cũng bay biến. Thua Leeds 1-3, hòa nhạt nhòa Bournemouth 0-0 và mới nhất là thất bại 1-2 trước Atalanta.
HLV Enzo Maresca dùng từ "sống sót" để nói về lịch thi đấu dày đặc này. Ông cho rằng việc tham dự cúp châu Âu khiến các cầu thủ phải cày ải 3 ngày/trận là nguyên nhân chính. Tuy nhiên, áp lực xoay tua đội hình đang đè nặng lên vai chiến lược gia người Ý, nhất là sau khi ông bố trí một đội hình kỳ lạ trước Atalanta (hai hậu vệ phải Reece James và Malo Gusto đá tiền vệ, Jamie Gittens đá cánh nghịch).
Chờ đợi Cole Palmer và cuộc tiếp đón Everton
Tin vui duy nhất cho Chelsea lúc này là sự trở lại của Cole Palmer. Ngôi sao số 1 của đội đã bỏ lỡ chuyến đi tới Ý để tập trung hồi phục thể lực và dự kiến sẽ xuất phát ở vị trí số 10 trong trận gặp Everton. Đây là sự bổ sung tối quan trọng khi Moises Caicedo đang phải thụ án treo giò trận cuối cùng.
Sau khi vắng mặt ở trận thua Atalanta tại đấu trường châu Âu vì kế hoạch xoay tua, ngôi sao tấn công người Anh được xác nhận đã sẵn sàng trở lại. Tuy nhiên, trong buổi họp báo mới nhất, HLV Enzo Maresca thừa nhận cảm giác của ông về cậu học trò cưng là "vui buồn lẫn lộn".
"Cole đã tốt hơn và hiện tại có thể ra sân. Tuy nhiên, cậu ấy kết thúc buổi tập hôm qua với cảm giác chưa hoàn toàn thoải mái, có điều nhìn chung cậu ấy vẫn ổn," Maresca nói với báo giới.
Everton của David Moyes – đội bóng có tỷ lệ thắng tranh chấp tay đôi cao nhất giải đấu – chắc chắn không phải là đối thủ dễ chịu. Chelsea đã quá hào phóng trong suốt tháng này rồi.
Nếu không muốn giấc mơ top 4 ngày càng xa vời, thầy trò Maresca cần phải để lòng tốt ở lại bên ngoài sân Stamford Bridge và thể hiện sự tàn nhẫn cần thiết trước The Toffees. Đã đến lúc "Charity FC" phải đóng cửa, ít nhất là trong 90 phút sắp tới.
Để tìm hiểu thêm về câu lạc bộ Chelsea, độc giả có thể tham khảo qua bài viết: Lịch sử Câu lạc bộ Chelsea: Con đường từ Stamford Bridge vươn ra chinh phục châu Âu.
