Tiền đạo Hugo Ekitike của Liverpool đã trải qua một đêm đầy cảm xúc trái ngược khi ghi bàn thắng quyết định trong trận gặp Southampton tại Carabao Cup, nhưng lại bị truất quyền thi đấu chỉ vài khoảnh khắc sau đó vì nhận thẻ vàng thứ hai do cởi áo ăn mừng.
Chiến thắng 2-1 tại Anfield đã bị phủ bóng bởi chiếc thẻ đỏ của Ekitike. Tiền đạo người Pháp trước đó đã phải nhận một thẻ vàng không đáng có sau khi vào sân thay Alexander Isak - người ghi bàn mở tỷ số - đầu hiệp hai.
Anh nhận thẻ vàng đầu tiên vì hành vi ném bóng lên trời sau khi bị thổi phạt. Đến khi ghi bàn ấn định tỷ số lúc trận đấu còn khoảng năm phút, Ekitike đã cởi áo để giơ lên trước các cổ động viên Liverpool đang ăn mừng. Niềm vui của anh nhanh chóng chuyển thành sự thất vọng khi đồng đội Jeremie Frimpong giải thích về hậu quả của hành động này.
"Tôi chắc chắn rằng anh ấy không nhận ra mình đã nhận một thẻ vàng ở thời điểm đó," Isak nói với ITV về chiếc thẻ đỏ của Ekitike. "Đôi khi ghi bàn thắng, bạn bị cuốn vào khoảnh khắc đó. Dĩ nhiên điều này thật không may."
Sự việc này đã gây ra một số nhầm lẫn về việc Ekitike sẽ bị treo giò ở trận đấu nào. Đáng tiếc cho Liverpool, án treo giò sẽ được áp dụng cho trận đấu tiếp theo, tức là chuyến làm khách đến sân Selhurst Park của Crystal Palace tại Ngoại hạng Anh.
Điều này đồng nghĩa với việc Alexander Isak, có thể sẽ có lần đá chính đầu tiên tại Ngoại hạng Anh cho The Reds.
Sau khi chuyển đến từ Newcastle vào ngày cuối kỳ chuyển nhượng và không có một giai đoạn tiền mùa giải trọn vẹn, Isak đang dần được đưa vào đội hình chính.
Khi được hỏi về khả năng đá chính vào cuối tuần, anh cho biết: "Tôi cảm thấy tốt. Mỗi trận đấu tôi chơi đều rất hữu ích và giúp tôi có thể trạng tốt hơn... Tôi cảm thấy mình đang ở trạng thái có thể tạo ra sự khác biệt."
Trận đấu sắp tới được xem như cơ hội tuyệt vời giúp Isak khẳng định bản thân trong màu áo mới, đặc biệt khi cuộc cạnh tranh suất đá chính đang diễn ra khá khốc liệt.
