Mối quan hệ giữa Eddie Hearn và Conor Benn đã đi đến hồi kết không mấy tốt đẹp. Ông bầu người Anh công khai chỉ trích hợp đồng được cho là trị giá 15 triệu đô của Benn với Zuffa Boxing, đồng thời tung ra thông tin gây chấn động về tình trạng chấn thương của Regis Prograis.
Mới đây, ông bầu Eddie Hearn đã có những chia sẻ thẳng thắn về "gà cưng" một thời của mình, Conor Benn, sau khi tay đấm này được cho là đã ký hợp đồng một trận với Zuffa Boxing. Vụ việc này đã châm ngòi cho một cuộc khẩu chiến nảy lửa giữa hai bên, vốn đã có nhiều năm hợp tác khăng khít.
Trả lời phỏng vấn trên iFL TV, Hearn đã khéo léo nhưng đầy thâm ý bày tỏ sự hoài nghi của mình. Ông không tin rằng bản hợp đồng của Benn chỉ đơn thuần là cho một trận đấu. Theo lập luận của Hearn, không có lý nào Zuffa lại chịu chi 15 triệu đô la chỉ để Benn thượng đài trong một trận đấu thuộc khuôn khổ sự kiện phụ (undercard) với Regis Prograis vào ngày 11 tháng 4 tới, mà không kèm theo bất kỳ ràng buộc nào khác. Đáng chú ý hơn, ông trùm của Matchroom Boxing còn khẳng định "tất cả mọi người đều biết" Prograis đang dính chấn thương nặng và không đủ điều kiện thi đấu.
Nghi vấn về bản hợp đồng "một trận" với Zuffa
Khi được hỏi về hợp đồng của Conor Benn, Hearn đã không ngần ngại đáp trả một cách đầy mỉa mai:
“Hãy dùng não của mình đi... Các người có nghĩ rằng không có cuộc nói chuyện hay thỏa thuận nào khác ngoài bản hợp đồng một trận để đấu với Regis Prograis, trong 10 hiệp, với giá 15 triệu đô sao? Regis Prograis, người thậm chí không nên bước lên sàn đấu vì chấn thương quá nặng. Conor nhận 15 triệu đô cho một trận 10 hiệp, không có tương lai gì hết à?... Tỉnh lại đi!”
Phát biểu này không chỉ là một lời chỉ trích đơn thuần. Với kinh nghiệm của một nhà tổ chức hàng đầu, Hearn đang ngầm ám chỉ rằng có những điều khoản ẩn hoặc một thỏa thuận dài hạn hơn đằng sau con số 15 triệu đô hào nhoáng. Đây là một đòn tâm lý mạnh mẽ, gieo rắc sự nghi ngờ vào tính minh bạch của cả Benn và đối tác mới của anh, Zuffa Boxing.
Tình trạng thật sự của Regis Prograis là gì?
Về đối thủ của Benn, Hearn tiếp tục với giọng điệu đầy ẩn ý và có phần xem thường:
“Ai cũng biết cả. Mọi người đều biết về Regis Prograis, và tôi sẽ không... tôi sẽ không làm mất uy tín của Regis Prograis hay trận đấu này. Mọi người đều biết tình hình rồi. Sao cũng được.”
Tuyên bố này thực sự là một quả bom. Nó đặt ra câu hỏi nghiêm túc về sự an toàn và tính chính trực của trận đấu. Trước đó, đã có những tin đồn cho rằng Prograis, 37 tuổi, suýt phải rút lui vì chấn thương, dù võ sĩ này đã lên tiếng phủ nhận.
Lời nói của Hearn, dù không trực tiếp đưa ra bằng chứng, nhưng lại có sức nặng của một người trong cuộc, khiến dư luận phải đặt dấu hỏi lớn. Liệu có phải Zuffa Boxing đang cố tình để một võ sĩ chấn thương thượng đài nhằm đảm bảo sự kiện ra mắt của họ với Conor Benn diễn ra suôn sẻ?
Trận đấu giữa Benn và Prograis sẽ là một phần của sự kiện có trận đấu chính giữa Tyson Fury và Arslanbek Makhmudov tại London vào ngày 11 tháng 4, được truyền hình trực tiếp trên Netflix. Những phát biểu của Eddie Hearn chắc chắn đã đổ thêm dầu vào lửa, khiến trận đấu này trở nên nóng hơn bao giờ hết, không chỉ vì yếu tố chuyên môn mà còn vì những lùm xùm phía sau hậu trường.
