Trong hiệp đấu đầu tiên, Man United cho thấy rõ ý đồ chiến thuật và sự áp đảo. Dù bỏ lỡ nhiều cơ hội, nhưng nhịp độ thi đấu của họ đã được đẩy lên cao hơn hẳn so với sự rệu rã ở những tuần trước đó. Sự khởi sắc này có dấu ấn không nhỏ từ hành lang cánh trái, nơi Matheus Cunha hiện diện. Bằng sự xông xáo và đôi chân khéo léo, Cunha đã trực tiếp mang về quả phạt đền để Bruno Fernandes mở tỷ số trận đấu.
Nhìn vào những con số tấn công, Cunha đã có một ngày làm việc xuất sắc. Ngôi sao 26 tuổi là người chăm chỉ khoan phá với việc thực hiện thành công nhiều pha qua người nhất trên sân. Tầm ảnh hưởng của anh được thể hiện rõ qua việc anh sở hữu tới 55 lần chạm bóng – con số chỉ xếp sau duy nhất nhạc trưởng Bruno Fernandes. Với tỷ lệ chuyền bóng chính xác đạt 81%, 1 đường chuyền mở ra cơ hội ngon ăn và những pha phất bóng dài chuẩn xác tuyệt đối, Cunha đích thực là trạm trung chuyển định hình nhịp độ tấn công cho Man United.
Thế nhưng, điều làm nên giá trị thực sự của Matheus Cunha trong một trận cầu đầy rẫy sự hỗn loạn lại nằm ở đóng góp phòng ngự. Trong bóng đá hiện đại, một tiền đạo cánh xuất sắc không chỉ biết tấn công, mà còn phải biết hóa thân thành một chiến binh khi đội nhà mất bóng. Cunha đã làm xuất sắc điều đó.
Anh chiến thắng tới 7 trên tổng số 10 pha tranh chấp tay đôi. Đáng kinh ngạc hơn, cầu thủ chạy cánh này đạt tỷ lệ thắng 100% trong các pha không chiến (3/3) – một con số khiến ngay cả các trung vệ cũng phải ngả mũ. Thêm vào đó là 11 tình huống can thiệp phòng ngự, bao gồm tắc bóng, cắt đường chuyền, phá bóng và lăn xả chắn cú sút.
Việc Man United ném đi lợi thế hai bàn dẫn trước (một từ quả penalty, một từ pha phản lưới của đối thủ) để đổi lấy một trận hòa nhạt nhòa là điều khó có thể chấp nhận. Nó chỉ ra sự lỏng lẻo ở hậu phương và khả năng kiểm soát thế trận yếu kém ở những thời khắc quyết định. Tuy nhiên, nếu có điều gì đó khiến HLV Michael Carrick có thể mỉm cười sau trận đấu này, thì đó chính là màn trình diễn của Matheus Cunha.
Quỷ đỏ sẽ có một quãng nghỉ dài lên tới 24 ngày trước khi bước vào trận thư hùng với kình địch Leeds United tại Old Trafford vào tháng Tư. Khoảng thời gian này là cơ hội vàng để Carrick vá lại những lỗ hổng nơi hàng thủ. Và khi đội bóng trở lại, vị trí chạy cánh trái chắc chắn đã được "đóng đinh" cho Matheus Cunha.
