Có một nghịch lý thú vị trước trận derby Manchester cuối tuần này. Cả Ruben Amorim và Pep Guardiola, ở những thời điểm khác nhau trong mùa hè, đều khẳng định họ hài lòng với vị trí thủ môn.
Thế nhưng khi tiếng còi khai cuộc vang lên tại Etihad, cả hai nhà cầm quân đều phải xoay sở với những quyết định mạo hiểm nơi khung gỗ.
Man City: Donnarumma và canh bạc của Pep
Guardiola nhiều khả năng sẽ trao cơ hội ra mắt Ngoại hạng Anh cho Gianluigi Donnarumma, ngay trong trận cầu rực lửa trước United. Sự nghiệp của thủ thành người Ý đã được khẳng định.
Đó là gần một thập kỷ đứng trong khung gỗ AC Milan và PSG, vô địch EURO 2020 cùng tuyển Ý. Nhưng câu hỏi lớn đặt ra là liệu anh có đủ thuần thục với quả bóng trong chân để hòa nhập vào triết lý kiểm soát của Pep?
Một trận derby chưa bao giờ là môi trường dễ chịu cho bất kỳ tân binh nào. Nếu Donnarumma được chọn, sức ép ở Etihad có lẽ còn khắc nghiệt hơn bất kỳ màn ra mắt nào mà anh từng trải qua.
Man United: Lựa chọn bất ổn của Amorim
Ở phía bên kia, khung thành của United phản ánh rõ nét sự rối rắm trong cách quản lý thủ môn của Amorim. Đầu hè, Andre Onana tin chắc rằng anh vẫn là số một. Thậm chí việc ngồi ngoài trận mở màn trước Arsenal cũng chỉ vì chấn thương gân kheo.
Nhưng cú sốc đến khi Onana không được trở lại ngay sau đó, trong lúc Altay Bayindir - người mắc sai lầm trong thất bại 0-1 - vẫn được giữ lại.
Niềm tin của Onana sụp đổ khi anh tiếp tục mắc lỗi nặng ở Cúp Liên đoàn trước Grimsby. Quyết định của Amorim là gạch tên thủ môn người Cameroon khỏi kế hoạch, đẩy anh sang Trabzonspor theo dạng cho mượn chỉ sau hai năm cập bến Old Trafford với giá gần 44 triệu bảng.
Amorim lúc này chỉ còn Bayindir và tân binh Senne Lammens để lựa chọn. Bayindir, mới có 7 lần ra sân ở Ngoại hạng Anh từ khi rời Fenerbahce, chưa tạo được cảm giác an toàn. Nhưng anh vẫn là lựa chọn của Amorim ở trận đại chiến này, bởi yếu tố kinh nghiệm.
Lammens – Tương lai hay hiện tại?
Với nhiều CĐV United, Senne Lammens là tia hy vọng. Mới 23 tuổi, trưởng thành ở Antwerp, thủ môn người Bỉ được đánh giá có tiềm năng trở thành số một lâu dài. Giám đốc thể thao Jason Wilcox gọi anh là “một dự án với trần phát triển rất cao”.
Nhưng sự kiên nhẫn vốn không phải phẩm chất dễ tìm ở Old Trafford. Nhiều người hâm mộ đã hô hào cho Lammens ra sân ngay ở derby, chấp nhận để anh nếm trải áp lực khủng khiếp từ sớm.
Quá khứ từng có Massimo Taibi - ra mắt trong trận thắng Liverpool năm 1999 rồi nhanh chóng chìm nghỉm vì những sai lầm ngớ ngẩn - cho thấy khung gỗ United không phải nơi dễ đứng vững.
Câu hỏi lớn còn lại là tại sao Onana thất bại ở Old Trafford chỉ sau hai năm? Amorim gợi ý rằng thủ môn này không chịu nổi ánh đèn sân khấu của vị trí mà Gary Neville từng mô tả là “công việc khó nhất trong bóng đá Anh”. “Ở CLB này, áp lực khủng khiếp đến từng chi tiết nhỏ,” Amorim thừa nhận.
Khung thành quyết định số phận trận derby?
Derby Manchester luôn được định nghĩa bởi những khoảnh khắc đặc biệt. Đó là bàn thắng siêu phẩm, cú xoạc quyết định, hay một pha cứu thua không tưởng. Năm nay, tâm điểm lại dồn về những đôi găng tay.
Donnarumma liệu có đứng vững trong ngày ra mắt? Bayindir có đủ chắc chắn để giữ chỗ? Và liệu Lammens có bất ngờ được tung vào để tạo bước ngoặt?
Khi United và City đều còn những dấu hỏi nơi khung thành, trận derby này có thể được định đoạt không phải bởi những ngôi sao tấn công, mà bởi ai mắc ít sai lầm hơn dưới áp lực ngột ngạt của Etihad.
