Tiền vệ Declan Rice lên tiếng kêu gọi sự tôn trọng dành cho hai người đồng đội Gabriel Magalhaes và Eberechi Eze sau khi họ đá hỏng những quả luân lưu, khiến Arsenal dâng chức vô địch Champions League vào tay Paris Saint-Germain.
Dù thất bại tại Budapest mang lại sự thất vọng, Rice khẳng định bộ đôi này đóng vai trò quan trọng đối với những thành công tương lai của câu lạc bộ.
Giấc mơ lần đầu tiên chạm tay vào chiếc cúp Champions League của Arsenal đã khép lại khi họ thất bại với tỷ số 3-4 trên chấm luân lưu trước PSG.
Tân binh Eberechi Eze không thể chiến thắng được áp lực trước khi trung vệ Gabriel Magalhaes sút bóng bay thẳng lên trời ở lượt sút quyết định khiến Arsenal về nhì sau PSG.
Ngay sau khi trận đấu kết thúc, Declan Rice đứng ra bảo vệ các đồng đội trước những làn sóng chỉ trích khắc nghiệt từ dư luận. Trả lời phỏng vấn trên kênh TNT Sports, cựu cầu thủ West Ham bày tỏ:
"Chúng tôi thực sự sụp đổ. Việc đá hỏng một quả phạt đền trong trận chung kết Champions League là cảm giác không hề dễ chịu chút nào. Nhưng chúng tôi yêu quý họ. Hãy nhìn xem, đó là điều hoàn toàn bình thường trong bóng đá".
"Họ không phải là những cầu thủ cuối cùng đá hỏng phạt đền ở các trận chung kết. Bất kỳ ai trong sự nghiệp đều có thể đá hỏng phạt đền. Nếu không có hai người họ trong mùa giải này, Arsenal không thể lên ngôi vô địch Ngoại hạng Anh. Kết cục này thật tàn nhẫn, nhưng chúng tôi phải chấp nhận và nhìn vào những điểm tích cực."
Thất bại này đã khép lại một chiến dịch marathon bào mòn thể lực với tổng cộng 63 trận đấu trên mọi đấu trường của thầy trò huấn luyện viên Mikel Arteta. Cần phải nhớ rằng, chỉ cách đây vài tuần, Pháo thủ chấm dứt cơn khát danh hiệu quốc nội kéo dài suốt 22 năm bằng chức vô địch Ngoại hạng Anh thuyết phục.
Ở chiều hướng ngược lại, chiến thắng nghẹt thở giúp PSG khắc tên mình vào những trang sử vẻ vang nhất của bóng đá châu Âu. Đại diện nước Pháp trở thành câu lạc bộ thứ hai trong kỷ nguyên hiện đại của Champions League (tính từ năm 1992) bảo vệ thành công ngôi vương, sánh ngang với Real Madrid dưới thời Zinedine Zidane.
Xét trong toàn bộ chiều dài lịch sử của giải đấu cúp C1, PSG hiện tại trở thành câu lạc bộ thứ 10 giành được danh hiệu vô địch châu Âu trong hai mùa giải liên tiếp, khẳng định vị thế thống trị tuyệt đối của họ ở thời điểm hiện tại.
