Real Madrid dưới thời Xabi Alonso đang dần hình thành một bản sắc mới, khác biệt đáng kể so với triết lý của người tiền nhiệm Carlo Ancelotti.
Trong khi vị chiến lược gia người Ý tin tưởng vào sức mạnh tấn công sẵn có của đội bóng để giảm áp lực phòng ngự, Xabi Alonso lại chọn một con đường thận trọng hơn, đặt nền móng từ chính hàng phòng ngự.
Những phát biểu của ông sau chiến thắng 3-0 trước Oviedo đã cho thấy rõ định hướng này: "Từ hàng phòng ngự, chúng tôi cướp bóng và chuyền bóng. Chúng tôi chơi rất chắc chắn, với tinh thần đồng đội rất tốt".
Ông nhấn mạnh tầm quan trọng của sự gắn kết và khoảng cách hợp lý giữa các cầu thủ, coi đây là yếu tố thiết yếu xuyên suốt mùa giải. Ngay cả những ngôi sao tấn công như Kylian Mbappe cũng được yêu cầu tham gia vào nhiệm vụ phòng ngự.
Trong khía cạnh tấn công, mặc dù mọi thứ diễn ra chậm rãi hơn so với kỳ vọng ban đầu, nhưng vẫn đang mang đến những tiến triển tích cực. Real Madrid của Xabi Alonso sở hữu tỷ lệ kiểm soát bóng ấn tượng thứ hai tại giải đấu (67%), chỉ sau Barcelona.
"Los Blancos" cũng tạo ra số lượng cú sút đáng kể (42) với 14 cú sút trúng đích, đạt hiệu suất ghi bốn bàn thắng sau hai trận, trung bình hai bàn mỗi trận. Trận đấu với Osasuna có vẻ e dè hơn, nhưng tại Tartiere, đội bóng Hoàng gia đã bỏ túi tới mười cú sút trúng đích, cho thấy tiềm năng bùng nổ của hàng công.
Tuy nhiên, điểm nhấn thực sự làm nên sự khác biệt của Real Madrid dưới thời huấn luyện viên Xabi Alonso chính là khả năng phòng ngự. "Los Blancos" đã giữ sạch lưới trong cả hai trận đấu, một thành tích ấn tượng.
Điều đáng chú ý hơn là cách tập thể này kiểm soát trận đấu và khả năng phản ứng khi pressing, một điều hiếm thấy ở đội chủ sân Bernabeu trong một thời gian dài. Chỉ Villarreal là duy trì được khoảng cách phòng ngự tương đương với Real Madrid về mặt thống kê.
Đáng nói, đoàn quân của Xabi Alonso cũng là đội phải nhận ít cú sút nhất (tám) và ít cú sút trúng đích nhất (chỉ ba) so với các đối thủ cạnh tranh.
Điểm làm nên sự khác biệt lớn nhất giữa Real Madrid của vị chiến lược gia người Tây Ban Nha và Carlo Ancelotti là khả năng pressing không bóng. Nhà cầm quân 66 tuổi từng thừa nhận ông không thấy đội bóng sẵn sàng pressing toàn diện trong suốt trận đấu và thoải mái với việc chơi phòng ngự lùi sâu.
Xabi Alonso dường như muốn thay đổi hoàn toàn điều đó, và các số liệu thống kê đã minh chứng cho ý định của ông: Real Madrid hiện là đội có nhiều pha thu hồi bóng nhất trên phần sân đối phương (84), bỏ xa đội xếp thứ hai là Barcelona (61).
Điều này cho thấy một Real Madrid năng động, quyết liệt hơn trong việc giành lại bóng và kiểm soát thế trận ngay từ phần sân đối phương, đặt nền móng vững chắc cho những thành công trong tương lai.
