Sự kiện thống nhất đai giữa Emanuel Navarrete và Eduardo Nunez không chỉ thu hút bởi trận đấu chính, mà còn ở loạt trận phụ đầy kịch tính. Đây là sân khấu để các võ sĩ trẻ tiềm năng chứng tỏ bản lĩnh trước những đối thủ sừng sỏ, một bước ngoặt có thể định hình tương lai của cả hạng cân.
Nhà tổ chức Top Rank vừa chính thức công bố các cặp đấu phụ sẽ diễn ra trong sự kiện lớn vào ngày 28 tháng 2, nơi trận thống nhất đai giữa Emanuel Navarrete và Eduardo Nunez là tâm điểm. Tuy nhiên, giới chuyên môn và người hâm mộ đang đổ dồn sự chú ý vào các trận đấu 'làm nóng', bởi chúng không chỉ đơn thuần là màn dạo đầu mà còn là những cuộc đối đầu định hình tương lai của nhiều võ sĩ trẻ đầy tham vọng.
Tahmir Smalls đối đầu thử thách lớn nhất sự nghiệp
Theo thông cáo báo chí, trận đấu dẫn đầu loạt trận phụ sẽ là cuộc so găng ở hạng welterweight giữa tài năng trẻ đến từ Philadelphia, Tahmir Smalls (16-0, 11 KO), và võ sĩ kỳ cựu Abel Ramos (28-6-3, 22 KO). Đây được xem là một bước nhảy vọt về đẳng cấp của Smalls. Ramos, người vừa có trận hòa với Mario Barrios vào năm 2024, là một cái tên dày dạn kinh nghiệm và là thước đo chuẩn xác cho bất kỳ võ sĩ trẻ nào muốn vươn tầm. Trong khi đó, Smalls, một 'đồng môn' của nhà vô địch Jaron Ennis, đang có phong độ cao sau chiến thắng trước Jose Roman Vazquez.
Smalls tỏ ra vô cùng tự tin trước trận đấu lớn:
"2026 sẽ là năm của tôi. Tôi sẽ đối đầu với tất cả những kẻ ngáng đường tôi đến với chức vô địch thế giới, và mọi thứ sẽ bắt đầu với Abel Ramos vào ngày 28 tháng 2. Devin Haney, Mario Barrios, Rolly Romero và Lewis Crocker – tôi thách thức tất cả các người. Tôi sẽ thống trị hạng Welterweight và không gì có thể ngăn cản tôi. Vào ngày 28 tháng 2 tới, Abel Ramos à, hãy chuẩn bị tinh thần đi. Đã đến lúc tôi đưa ra lời tuyên chiến."
Về phía mình, Abel Ramos tỏ ra điềm tĩnh hơn:
"Tôi rất hào hứng được trở lại võ đài. Đây hứa hẹn sẽ là một sự kiện đầy những trận đấu hấp dẫn, và tôi đã sẵn sàng cống hiến một màn trình diễn đỉnh cao cho những người hâm mộ của tôi ở Phoenix."
Emiliano Vargas và bài kiểm tra mang tên Agustin Quintana
Mặc dù được sắp xếp khác nhau ở một số nguồn tin, cuộc đối đầu ở hạng siêu nhẹ giữa tài năng trẻ Emiliano Vargas (16-0, 13 KO) và Agustin Ezequiel Quintana của Argentina (22-2-1, 13 KO) cũng được xem là một trận đấu quan trọng không kém. Quintana không phải là một đối thủ dễ bị bắt nạt. Dù từng bị Juan Javier Carrasco hạ knock-out ba năm trước, anh chính là người đã gây chấn động khi trao thất bại chuyên nghiệp đầu tiên cho Marc Castro vào tháng 12 năm 2024. Kinh nghiệm và khả năng gây bất ngờ của Quintana chắc chắn sẽ là một thử thách thực sự cho "The General" Vargas.
Vargas chia sẻ trước thềm trận đấu:
"Người hâm mộ ở Arizona đã luôn ủng hộ gia đình tôi, và tôi nóng lòng được cống hiến cho họ một màn trình diễn mãn nhãn vào ngày 28 tháng 2. Đây là một sự kiện tuyệt vời với trận đấu chính giữa hai chiến binh Mexico, và tôi vô cùng vui mừng khi được góp mặt."
Cuộc chiến bất bại: Arturo Cardenas vs Jordan Martinez
Sự kiện còn chứng kiến cuộc đối đầu nảy lửa giữa hai võ sĩ bất bại ở hạng siêu gà, Arturo Cardenas (17-0-1, 9 KO) và Jordan Martinez (16-0, 15 KO). Nhìn vào thành tích, Cardenas rõ ràng có một bản CV ấn tượng hơn khi đã đối đầu với nhiều đối thủ chất lượng. Tuy nhiên, sức mạnh của Martinez là không thể xem thường. Võ sĩ 22 tuổi này sở hữu tỷ lệ knock-out đáng nể và chưa từng phải nghe tiếng chuông hết trận kể từ trận đấu chuyên nghiệp thứ tư.
Cardenas tỏ ra khiêm tốn: "Xin gửi lời cảm ơn chân thành đến đội của tôi tại RGBA và Matchroom đã cho tôi cơ hội thi đấu trong một sự kiện lớn như vậy. Vào ngày 28 tháng 2, tôi mong muốn mang đến một trận đấu kịch tính cho người hâm mộ và tiếp tục hành trình chinh phục danh hiệu vô địch thế giới."
Trái ngược hoàn toàn, Martinez lại đưa ra lời tuyên chiến đầy máu lửa bằng tiếng Tây Ban Nha:
"Quiero guerra! Quiero sangre! (Tôi muốn chiến tranh! Tôi muốn đổ máu!) Arturo đã mắc một sai lầm lớn khi nhận trận đấu này. Đây là cơ hội mà tôi đã chờ đợi, đã tìm kiếm, và cuối cùng nó đã đến. Đây là thành phố của tôi. Đây là thời của tôi. Ngày 28 tháng 2, đừng chớp mắt."
Rõ ràng, loạt trận phụ của sự kiện Navarrete vs Nunez không chỉ là màn khởi động. Đó là những cuộc chiến thực sự, nơi tương lai của các võ sĩ được đặt lên bàn cân, và người chiến thắng sẽ tiến một bước dài trên con đường trở thành nhà vô địch thế giới.
