Buổi họp báo công bố trận đại chiến quyền Anh giữa Tyson Fury và Anthony Joshua đã chứng kiến một khoảnh khắc bi hài khi khán giả London đồng thanh la ó tên Dana White. Sự việc này không chỉ xoáy sâu vào mối thâm thù giữa CEO UFC và ông bầu Eddie Hearn, mà còn phơi bày cục diện phức tạp đằng sau hậu trường của ngành công nghiệp thể thao đối kháng toàn cầu.
CEO của UFC, Dana White, có thể đang ngồi thảnh thơi tại nhà riêng ở Las Vegas, nhưng quyền lực và sức ảnh hưởng của ông vẫn phủ một cái bóng khổng lồ lên buổi họp báo đầu tiên của trận đại chiến giữa Tyson Fury và Anthony Joshua diễn ra vào hôm thứ Tư vừa qua.
Bóng ma quyền lực tại London
Trận so găng kinh điển được giới mộ điệu mong chờ từ lâu này mới chỉ chính thức được xác nhận cách đây vài ngày. Tuy nhiên, những dấu hỏi xoay quanh sự can thiệp của Dana White vào sự kiện vẫn không ngừng râm ran. Cần nhớ rằng, Eddie Hearn, ông bầu khét tiếng và là người quản lý lâu năm của Joshua, đã năm lần bảy lượt khẳng định đinh ninh: sẽ không bao giờ có bất kỳ thỏa thuận nào được ký kết nếu Dana White thực sự nhúng tay vào sự kiện này.
Vào tối thứ Ba tại sự kiện The Contender Series ở Las Vegas, đích thân White đã xác nhận ông sẽ không góp mặt tại buổi họp báo. Thế nhưng, kịch tính đã xảy ra. Khi Turki Alalshikh, tỷ phú quyền lực người Ả Rập và là nhà tài trợ chính đứng sau siêu cúp này, vừa cất tiếng nhắc đến tên vị CEO UFC, cả khán phòng tại London như nổ tung trong một màn la ó đồng thanh và dữ dội.
"Tôi muốn gửi lời cảm ơn sâu sắc đến người anh em của mình, người đột nhiên không thể có mặt ngày hôm nay, Dana White," Alalshikh phát biểu trên bục. Ngay sau đó, ông cũng không quên buông một lời châm chọc đầy ẩn ý: "Tôi chỉ có một lời khuyên nho nhỏ dành cho Eddie Hearn thôi, đừng có xem phim 'Braveheart' nhiều quá nhé, hiểu không?"
Lời bình: Câu nói đùa của Alalshikh mang đậm tính châm biếm, ví von Eddie Hearn như những chiến binh Scotland nổi dậy trong tác phẩm điện ảnh 'Braveheart' đang cố gắng chống lại sự bành trướng quyền lực không thể cản bước từ khối liên minh của giới siêu giàu Ả Rập và cỗ máy tỷ đô TKO.
Nụ cười đắc thắng và cái bắt tay của những gã khổng lồ
Về phần mình, Eddie Hearn không giấu nổi sự hả hê. Vị ông bầu người Anh cười tươi rói đến mang tai khi chứng kiến cái tên của kẻ thù không đội trời chung vấp phải phản ứng gay gắt từ đám đông khán giả nhà.
Trong một động thái cho thấy sự đan xen quyền lực phức tạp của thể thao đối kháng hiện đại, Alalshikh cũng gửi lời cảm ơn đến TKO Group Holdings, Zuffa Boxing và giám đốc điều hành WWE Nick Khan, người thực sự đã lặn lội đến dự buổi họp báo.
Cuộc khẩu chiến nảy lửa giữa Dana White và Eddie Hearn đã kéo dài dai dẳng trong suốt nhiều tháng trời. Thậm chí, đã có những thời điểm giới chuyên môn lo ngại rằng, chính sự xích mích cá nhân của hai ông trùm này có thể bóp nghẹt và phá hỏng hoàn toàn hy vọng về một trận thư hùng giữa Fury và Joshua.
Nhưng giờ đây, mọi thứ đã ngã ngũ. Trận đại chiến chính thức được ấn định vào ngày 11 tháng 12 tại Cardiff và sẽ đánh dấu một cột mốc lịch sử khi được phát sóng độc quyền trên nền tảng Netflix. Câu hỏi duy nhất còn bỏ ngỏ lúc này là: Liệu một chiến lược gia cáo già như Dana White có thực sự chịu đứng ngoài cuộc, hay ông vẫn đang âm thầm giật dây cho một nước cờ nào đó trong siêu sự kiện truyền hình này?
