Dường như đã đến lúc dư luận xứ sở sương mù cần chấm dứt những ánh mắt hoài nghi hướng về Thomas Tuchel. Chiếc ghế thuyền trưởng đội tuyển Anh vốn luôn được ví như công việc khắc nghiệt bậc nhất thế giới thể thao, nơi huấn luyện viên vừa phải đảm bảo kết quả trên sân, vừa phải định danh bản sắc cho cả một nền bóng đá.
Từng có những người rời đi trong sự kiệt quệ và cay đắng như Roy Hodgson với lời than thở tại Nice năm 2016: "Tôi không biết tại sao mình lại ở đây."
Thế nhưng, những gì Tuchel đang tạo dựng sau kỳ World Cup 2026 chứng minh ông là người phù hợp nhất để đưa Tam Sư vươn tới đỉnh cao vinh quang.
Về đích ở vị trí thứ ba tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh hồi mùa hè rõ ràng không phải là một thảm họa, và màn vùi dập Croatia với tỷ số không tưởng 7-0 tại Rijeka trong khuôn khổ Nations League mới đây trở thành minh chứng rõ nét cho bước tiến vượt bậc.
Dù đối thủ đang trong giai đoạn chuyển giao thế hệ với một Luka Modric luống tuổi, cách các tuyển thủ Anh tràn lên bóp nghẹt đối phương bằng nền tảng thể lực sung mãn và tốc độ xé gió đã gợi mở ra một diện mạo hoàn toàn mới. 20 tháng tới đây sẽ là quãng thời gian bản lề để Tuchel định hình sức mạnh tối đa cho đội bóng, hướng tới kỳ EURO 2028 trên sân nhà, giải đấu mà người Anh có cơ hội đăng quang lớn nhất trong lịch sử.
Thay đổi mang tính bước ngoặt lớn nhất trong triết lý của Tuchel nằm ở việc biến Jude Bellingham thành hạt nhân tuyệt đối của cỗ máy chiến thuật. Đặt ngôi sao sinh năm 2003 vào vị trí trung tâm không đơn thuần là tận dụng tài năng cá nhân kiệt xuất, mà còn kích hoạt nguồn năng lượng tự tin lan tỏa lên toàn đội.
Vai trò của Bellingham được định hình sắc nét chưa từng thấy khi anh vừa tích cực pressing phòng ngự từ xa, vừa sắm vai trò làm trạm luân chuyển bóng ở các tình huống chuyển trạng thái tốc độ cao, thậm chí sẵn sàng dâng cao đá như một tiền đạo cắm dự phòng chia lửa cho hàng công khi thế trận bế tắc.
Sự tiến bộ của tuyển Anh còn đến từ bài toán cân bằng đội hình mà người tiền nhiệm Gareth Southgate từng bế tắc. Hành lang cánh trái nay tìm thấy lời giải hoàn hảo với một hậu vệ kèo trái thực thụ như Lewis Hall. Nơi hàng thủ, Jarell Quansah mang tới tốc độ hồi phục và khả năng bọc lót ấn tượng, trong khi tiền vệ trẻ Alex Scott lập tức chứng minh sự thông minh, đầu óc quan sát sắc sảo để gia tăng chiều sâu cho tuyến giữa. Việc giải phóng bản năng tốc độ và sự quyết liệt đậm chất giải Ngoại hạng Anh giúp tuyển Anh thi đấu thanh thoát hơn rất nhiều.
Dĩ nhiên, một chiến thắng hủy diệt trước Croatia chưa thể bảo đảm cho một danh hiệu lớn. Đội hình Tam Sư vẫn cần thêm sự cạnh tranh ở hành lang cánh phải để giảm bớt sự phụ thuộc vào Bukayo Saka. Tuy vậy, những viên gạch nền móng mà Thomas Tuchel đang dày công gây dựng đã thành hình rõ rệt. Với một lộ trình khoa học và một thủ lĩnh kiệt xuất như Bellingham, giấc mơ xưng vương tại EURO 2028 hoàn toàn nằm trong tầm tay của người Anh.
